供臺兩側層層疊疊地擺滿了牌位，從上往下，從古至今，密密麻麻地排了十幾排，黑漆底，金字。
楊守中站在供臺前，從袖中取出三支香，湊到長明燈上點燃，雙手捧著，舉過頭頂，彎腰三拜。
香插進爐裡，青煙升起來。
最下面一排，最右首的那一塊。
先師李諱靜霄之靈位。
楊守中盯著那塊牌位看了很久。
然後，這個在茅山所有人眼裡脾氣古怪。油鹽不進的老道士，忽然放聲大笑起來。
笑聲在空曠的大殿裡迴盪，笑得太用力，整個身子都在發抖，眼淚順著臉頰淌下來，打溼了銀白色的鬍鬚。
芝龍從他肩頭昂起，紫色的龍目圓睜，龍口一張，發出一聲清越的龍吟。
「師父。」
楊守中笑夠了，膝蓋一彎，重重地跪在蒲團上。額頭抵在冰涼的石磚上，磕了三下，每一下都結結實實。
「咱這一門的手段，傳下去了。」
他的聲音悶在石磚上，鼻音沉重，身子顫抖，帶著一種被壓了不知多少年的釋然。
身後傳來輕微的腳步聲，布鞋底踩在青石磚上。
「恭喜楊師叔，賀喜楊師叔，終於後繼有人。」
楊守中緩緩直起身，用袖口擦了擦臉上的淚痕，沒有回頭。
他依舊跪在蒲團上，目光落在師父的牌位上，那雙剛才還在流淚的眼睛，此刻變得幽深。
「掌教來了？」
茅山掌教看上去也有百來歲的年紀，蓄著一部修剪齊整的鬍鬚，面容清癯，一雙眼睛卻極有神采。
他穿著一身法衣，袖口繡紋，緩步走到楊守中身旁，在旁邊的蒲團上也跪了下來，對著祖師牌位恭恭敬敬地磕了三個頭。
隨後直起身，側過臉看著楊守中。
「弟子也該給祖師報個喜。」掌教的聲音溫潤平和，「大開剝後繼有人，這是我茅山一脈的大喜事。」
楊守中沒接話。
他跪在蒲團上，仰著頭，目光定定地看著師父的牌位。
過了好一會兒，他輕輕嘆了口氣，那個嘆息又長又慢，像是要把積攢了幾十年的東西一口氣吐出來。
「掌教啊。」他的聲音有些飄忽，「你知道我師父是怎麼走的嗎？」
掌教微微正色，沒有接話，只是安靜地聽著。
楊守中的目光落在牌位上，嘴唇動了動：「當年他老人家一條雷龍護身，是何等的意氣風發。」
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