青州，花芷街。
寒千雪與狐娘走在熙熙攘攘的街頭，撲面而來的是馥郁芬芳的花香與斑斕絢麗的色彩。
花芷街乃是青州城中最負盛名的繁華商街之一，專營鮮花、染料及胭脂水粉，素有“十里香街，九重顏色”的美譽。
此街得名於一百多年前一位酷愛花卉的官家小姐。
傳說她曾在此遍植奇花，使得整條長街四季如春，花香不散。如今雖已過百年，花芷街卻依舊延續著“百花爭豔，萬色競輝”的盛景，成為青州城中最絢麗多彩的去處，亦是城裡的姑娘最為流連忘返之地。
整條街道以青石板鋪設而成，兩側店鋪皆以雕花木窗、彩繪門楣裝飾，簷下懸掛著各式花燈。
花鋪內擺放著各色鮮花，爭奇鬥豔。
胭脂水粉的攤鋪則飄散著甜膩的香氣。瓷白的小盒裡盛著玫瑰膏、茉莉粉，還有用珍珠磨成的玉容散。
再往前，是染料坊聚集的街段。
巨大的染缸排列在店鋪門前，靛藍、茜紅、薑黃等各色染汁在陽光下泛著粼粼波光。
商販們手持染好的絲綢布匹，在風中抖開，霎時間整條街彷彿流淌起七彩的河流。
看著眼前的色彩斑斕，聞著沁人心脾的香氣，狐娘耳尖微動，鼻尖輕嗅，一雙琥珀色的眸子在陽光下閃爍著琉璃般的光芒，她忍不住讚歎道：“這香氣，可比雪域的千年雪蓮還要醉人！”
寒千雪聞言，忙將食指放在嘴邊，向狐娘做了一個“噓”的手勢。
狐娘回過神來，這裡可是在大夏青州，如今大夏與雪域神宮勢同水火，百姓們對雪域神宮恨之入骨，當街提及“雪域”二字，弄不好會惹來不必要的麻煩。
狐娘連忙打住，並扭頭看了看四周，好在無人留意到她說什麼。
寒千雪小聲說道：“狐娘，這裡畢竟是青州，說話還是謹慎些為好。”
“我知道，一時嘴快！不過就算說錯了也沒事，咱們可是有宸王殿下在背後撐腰呢。”
“宸王殿下日理萬機，這點小事何必麻煩他。”
“嘻嘻，你跟我說實話，你讓我陪你來青州，是為了在此等宸王殿下吧？魏夫子說宸王殿下這兩日將會途經青州。”
寒千雪臉上泛起一絲紅暈。
她確實是為了早日見到墨宸，才拉著狐娘陪她來的青州。
但她自然不肯承認，說道：“我是聽聞青州在孟元良的治理下已恢復往日繁榮景象，所以才帶您來看看，您不是也想到處走走嘛。”
寒千雪正說著，忽然一陣清脆的鈴鐺聲傳入耳中，她循聲望去，只見一支駝隊正往這邊走來。
駝鈴聲聲，十餘頭高大的沙漠駱駝排成長隊，每一頭駱駝的脖頸上都繫著銀鈴，隨著步伐發出清脆的聲響。
領頭的駱駝背上坐著個裹著彩紗的西域商人，深目高鼻，腰間別著一把鑲嵌寶石的彎刀。
他身後跟著的駱駝馱著大大小小的木箱，箱子上繪著繁複的異域花紋。
狐娘從未見過駱駝，疑惑道：“這是何神獸？”
