他找了個蹩腳但勉強說得通的理由。
玲子不疑有他，在降頭術影響下，她很快將侄女智子的家庭住址以及就讀的學校資訊告訴了姜燼，只為了可以幫助到眼前的愛人。
拿到地址後，姜燼眼中寒光一閃，立刻就想連夜行動。
孔懷錚的死像一塊巨石壓在他心頭，他迫切地需要找到突破口，需要推進度，需要力量去對抗那恐怖的存在。
「等等，姜燼。」喻天倫一把按住了他的肩膀，聲音低沉而嚴肅，帶著不容置疑的勸阻，「我知道你很急，但越是這種時候越要冷靜。孔懷錚的教訓還不夠深刻嗎？貞子的可怕遠超我們最初的預期！現在在黑夜貿然行動，尤其是在不確定智子家是什麼情況的前提下，很可能再次遭遇不測。等到白天，陽氣最盛的時候，我們再行動會更穩妥。」
喻天倫的話像一盆冷水，澆熄了姜燼內心的焦躁火焰。
對孔懷錚的死，他懷著強烈內疚。畢竟，不是為了自己，他一個LV2厭勝沒必要來那麼危險的恐怖副本。
他看了一眼窗外濃重的夜色，彷彿能感受到那黑暗中無處不在的。冰冷的凝視。
姜燼深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。團長說得對，不能再有無謂的犧牲了。
這一夜，對於留守在玲子公寓附近臨時落腳點的涅槃團隊而言，顯得格外漫長而煎熬。
每個人都無法安然入睡，警惕著任何一絲風吹草動，孔懷錚慘死的畫面和回城符石可能失效的陰影，沉甸甸地壓在心頭。
次日……九月一日，日本中小學開學的日子。
陽光碟機散了部分夜的陰霾，但無法照亮輪迴者們心中的沉重。
淺川玲子給陽一穿好小學校服，對姜燼信誓旦旦說一定打探到情報。
隨後，涅槃團隊則根據玲子提供的地址，找到了大石智子所在的學校。
校園裡充滿了開學日的喧鬧，穿著水手服或校服的學生們三五成群，洋溢著青春的氣息。
高宮唯更是憑藉對電影的記憶，在腦海中清晰地勾勒出智子的模樣，她是年輕時代的竹內結子所飾演的。
按照原劇情，智子已經在箱根的度假屋裡，和好友一起觀看了那盤詛咒錄影帶。
她的命運已經進入七天的倒計時，而電影的開頭，就是她在家中離奇慘死的一幕。
而她死後，靈魂也無法安息，會被貞子所奴役。同化，在原電影中，正是化為亡靈的她，引導了陽一去觀看那盤錄影帶，將詛咒延續。
在下課間隙，他們終於在走廊上「偶遇」了大石智子。
那是一個看起來與普通高中女生無異的女孩，梳著整齊的短髮，臉上帶著些許這個年紀特有的青澀和好奇。
姜燼走上前，儘量讓自己的表情顯得平和，他拿出了那盤的原版錄影帶，試探著問道：「你好，是大石智子同學嗎？我們正在做一些影像資料的調研，請問你對這盤錄影帶的內容有印象嗎？聽說你前段時間在箱根度假時可能看過類似的？」
智子看到錄影帶，眼神閃爍了一下，露出一絲困惑和回憶的神色：「啊……這個……是的。大概一週前吧，我和朋友遙子她們去箱根玩，住在箱根的度假屋裡。那天晚上無聊，就在管理員的房間裡借了這盤錄影帶，說是民俗紀錄片，我們就好奇看了……但是裡面的內容好奇怪，看得人有點不舒服，錄影帶外包裝上面也寫著很怪異的規則，我們看完後就還掉了。」
她的語氣聽起來還算正常，似乎並未將那次觀看與任何超自然事件聯絡起來，只當是一次不太愉快的觀影體驗。
然而，站在姜燼身後的許吟秋，她凝神觀察著智子，臉色逐漸變得凝重，用只有隊友能聽到的聲音低語：「她的SAN值……雖然現在看起來行為正常，但根據模因汙染侵蝕的速率和深度判斷，正呈現出斷崖式的下降趨勢！七日後……不，可能都不到七日，她就會徹底墜入湮滅層。」
與此同時，NHK電視臺內。
在降頭術的持續影響下，淺川玲子拿著姜燼給她的那張1958年報導「鏽蝕渡輪」和集體異常事件的報紙碎片，去向資深前輩齋藤請教。
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