「所以你們建造了動物園？」
「是的。」園長的聲音說，「我們必須要讓它」不會特別注意人類。所以，我們在詭秘層和迷失層的節點建造了這座動物園。」
姜燼靜靜聽著。
「這是一個巨大的反向認知汙染工程。」園長的聲音繼續，「它」最初觀測到的，就是人類和水母兩種動物樣本。它」可以輕易區分人類和水母，並對人類」產生興趣。因為人類會發出聲音，會成群結隊地出現。」
「我們不得不將其他哺乳動物投放進來，削弱它對人類的注意力，不讓其意識到人類在生物鏈中的特殊地位。」
姜燼看向那紅衣員工，又看向水族箱裡那具大象的屍體。
「但正因為它」一開始就觀測到了人類，」園長的聲音說，「我們也不能讓人類從其觀測範圍內消失。那樣反而會引起它的注意，讓它去尋找那些「消失的人類」。」
「所以動物園持續開放。」姜燼說。
「是的。」園長的聲音裡帶著一絲苦澀，「我們需要讓它」對人類的注意力和興趣，轉移到大象。山羊。猿猴。獅子身上。為此，犧牲無可避免。」
姜燼無法理解：「單單員工的存在不夠嗎？非要讓一無所知的遊客進入？」
對講機裡傳來一聲輕微的嘆息。
「這是一個殘酷的電車難題。但為了全人類的續存，我們需要對它」全然無知的人類遊客持續進入，這是這個認知引導工程的關鍵一環。普通遊客不知道它」的存在，所以認知防線不穩定，SAN值容易下降從而產生自身是動物的錯覺，這一點會加深它」對人類和其他哺乳類無異的錯覺。他們在動物園裡正常遊玩，正常參觀，正常離開一這些正常」的行為，就是對它」最好的麻痺。終於，我們已經成功讓它」完全無法分辨人類和猿猴的區別。」
「所以那些遊客，」姜燼問，「完全不知道他們自己在做什麼？」
「不知道。」園長的聲音說，「他們只是遊客。他們遵守規則，參觀動物，然後離開。他們永遠不會知道，自己的每一次正常參觀」，都在為這個工程貢獻一份力量。」
姜燼的目光再次落在那具大象的屍體上。
「那它呢？」
「大象。」園長的聲音頓了頓，「大象是認知替代」的關鍵一環。在它」的認知裡，大象應該是什麼樣子，是我們透過長期引導塑造出來的。那些無法完成認知轉變的人————會變成大象。」
「變成大象？」
「確切來說，是被它」認知為大象」。」園長的聲音說，「他們的自我意識還在，但在它」的視野裡，他們就是大象。他們會進入大象園區，被真正的遊客參觀。如果他們能夠保持自我，最終會被引導進入獅子園區，成為白獅子的一員。」
他頓了頓。
「但如果他們失敗了————就會來到這裡。」
姜燼看向水族箱。
「溺死在這裡？」
「不是溺死。」園長的聲音說，「是在「它」的認知裡，大象應該在水中。所以他們必須出現在這裡。至於死還是活————對它」來說，沒有區別。它」只在乎存在」，不在乎狀態」。」
姜燼沉默了很久。
然後他問：「你想要我做什麼？」
對講機那邊沉默了幾秒。
然後，園長的聲音響起，帶著一種深沉的。近乎絕望的懇切：「「它」在擴張。」
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