第590章 前傳：曼哈頓
很快，鄧肯俱樂部的救援部隊迴歸了現實世界的美國亞特蘭大。
李喬趴在車後座上，透過防彈玻璃窗看著外面飛速後退的黑暗。
車輛顛簸，車身在某種不平整的路面上起伏。現在亞特蘭大市區已經幾乎被模因徹底覆蓋，到處都是軍隊。
「我們這是去哪兒？」他問。
「維吉尼亞州的臨時營地。」諾拉的聲音從前排傳來，「目前曼哈頓島的危險性已經超過想像，維吉尼亞估計也支撐不了多久。」
「曼哈頓島？」李喬睜開眼睛，瞳孔微微收縮，「已經連維吉尼亞都遭到了曼哈頓的模因汙染嗎？」
諾拉沒有回答，而是轉頭看了一眼母親梅瑞妮亞。
「你自己看吧。」諾拉抽出一臺平板電腦，點亮螢幕，遞給李喬。
平板電腦的桌布是一張家庭合影—梅瑞妮亞。諾拉。還有道格拉斯。鄧肯部長。
三個人站在一棟白色的房子前面，陽光很好，每個人都在笑。
李喬的目光在那張照片上停了一瞬，然後諾拉划動螢幕，調出一組新聞圖片和內部簡報。
「這是紐約現在的樣子，目前國內儘可能在封鎖訊息。」諾拉的聲音低了下去，像是不願意讓這些畫面被太多人看到，但又不得不讓即將加入鄧肯俱樂部的李喬知道。
第一張圖片是從空中拍攝的曼哈頓島全景。天空是灰黃色的，建築物群東倒西歪，玻璃幕牆碎裂，鋼架扭曲，。自由女神像還矗立在海灣裡，但她的火炬已經看不清楚了。
圖片的解析度很高，放大之後，李喬看到火炬的頂端有什麼東西在滴落，像是某種黏稠的暗紅色液體。火炬的火焰形狀已經完全改變，不再是向上燃燒的錐形，而是向內捲曲，不斷滴落那種液體，落進海水裡。
「自由女神像的火炬————」諾拉嘆了口氣，「已經變成了一個注射器。不是比喻，是真的。一個月前，一艘海岸警衛隊的巡邏船靠近那個區域，船上六個人，全部在靠近火炬噴射範圍後出現嚴重的認知汙染症狀。三個人當場發瘋，跳進了海里。另外三個人被救回來的時候，他們的手臂上佈滿了針孔狀的傷口，傷口邊緣有金屬光澤，X光顯示那些傷口下面沒有靜脈，只有一種類似於水銀的液態金屬。」
李喬划動螢幕。
第二張圖片是華爾街。銅牛還在，但它的形態完全改變了，體型膨脹了至少兩倍，肌肉線條扭曲，皮膚表面覆蓋著一層暗紅色的鏽跡，從它的頭部開始，一圈一圈地纏繞全身，一直到尾巴。它的眼睛在圖片中散發著微弱的光芒，像是在盯著看圖片的人。
「華爾街銅牛每晚復活。」諾拉說，「當年最早吞噬那些在金融區過夜的人。一開始是流浪漢，後來是撤離不及時的居民，再後來是第一批進入曼哈頓救援的輪迴者。」
第三張圖片是時代廣場。那些曾經播放著可口可樂。耐克。蘋果GG的巨大LED螢幕，現在播放著完全不同的內容。每一塊螢幕都在迴圈播放同一個畫面—一個沒有臉的人，穿著黑色西裝，站在一片純白色的背景中。
畫面下方有一行不斷滾動的資料，是人的名字—JohnSth，SarahJohnson，chael Lee————
「時代廣場的GG牌會展示成為資產階級的你」。如果不看就沒有事。那些巨大的螢幕，只要觀看超過十秒，你就會開始被替換。」
「被替換成資產階級？怎麼聽起來似乎是好事？」
「是意識上的全面替換。包括你的記憶。你的人格。你的價值觀，全部被清洗，然後重新寫入一組新的。完美的資料。」
「全紐約都這樣了？」他的聲音有些發緊。
「不。」諾拉搖頭，「最嚴重的是曼哈頓島。布魯克林和皇后區還有安全區，包括長島也還算穩定。但曼哈頓已經徹底封了。橋樑和隧道全部炸燬，所有進出曼哈頓的通道都被封鎖。我們俱樂部在曼哈頓外圍建立了一道隔離帶，每天二十四小時巡邏，任何從曼哈頓方向靠近的東西，不管是人。是車。還是別的什麼，一律就地清除。」
