「我表哥在西雅圖，他上個星期跟著一條漁船偷渡過去了，現在人已經到了阿納德爾。」灰白頭髮的男人壓低聲音，語氣裡帶著一種隱秘的興奮，「俄羅斯那邊雖然冷，但模因汙染基本被壓制住了。永凍哭牆你知道吧？那邊收容做得很好，還有所謂的清潔工在活動。」
「真的假的？」旁邊一個年輕女人接過話。她穿著鄧肯俱樂部統一分發的灰色衛衣，聲音有些顫抖，「我聽說俄羅斯那邊也不安全，西伯利亞那邊的永凍層在融化，說不定哪天就————」
「凍層融化又不是一天兩天的事。」灰白頭髮的男人擺了擺手，「至少人家現在沒事。我們這裡有事。能走一個是一個。」
「你表哥過去了之後，有沒有給你傳訊息？」又一個聲音加入，這次是一個年輕男人，二十出頭，臉上還帶著一些沒有完全消退的青春痘。
「傳了。」灰白頭髮的男人從口袋裡掏出一張摺疊得整整齊齊的紙，「那邊的收容所條件不差，每天有熱飯，有乾淨的床鋪，對難民也很客氣，只要登記身份，接受模因檢測，不攜帶汙染源，就能留下。現在歐洲大概有一半的人口遷移到了西伯利亞，那邊畢竟地廣人稀，就算居住條件艱難，至少可以活命啊。」
「但偷渡過去的，沒有登記身份怎麼辦？」年輕男人追問。
「那就看運氣了。」灰白頭髮的男人將紙重新摺好，塞回口袋，「運氣好的，碰上不嚴的時候，混過去了。運氣不好的————」
他沒有說完。但帳篷裡的人都懂。
李喬疑惑地問：「永凍哭牆，網上好像只有零星資料————」
諾拉走過來，解釋道：「位於北極圈的永凍哭牆，它是北極大陸凍土層深處被封存的。上一個冰河時期末期大規模生物叢集死亡的「記憶冰核」，是它們在死亡瞬間的純粹恐懼概念。隨著全球變暖，它可能一點點從冰封中釋放。現在它已經被俄羅斯輪迴者組織壓制住了。」
「我當年和我媽媽去過北極圈，永凍哭牆————真的很恐怖。你沒有見過俄羅斯那邊的收容所，沒有見過那些被凍土吞噬又吐出的城市。在地球上的任何一個角落，只要模因還存在，就沒有真正的安全。」
「歐洲那邊更慘。」梅瑞妮亞走了過來說：「義大利半島基本已經不能住人了。李喬，你知道義大利半島是什麼概念嗎？就是從北到南。從阿爾卑斯山到西西里島，差不多整個國家都被模因吞掉了。如今的歐洲————堪比黑死病時期。」
「黑死病。」諾拉重複這個詞，嘴唇哆嗦了一下，「歷史書上說，黑死病殺死了歐洲百分之三十到六十的人口。現在呢？現在的數字已經和那時候差不多了。我聽說，威尼斯的水已經被屍體填平了。」
「威尼斯。」梅瑞妮亞嘆了口氣，「我和十字議會的人去威尼斯救援的時候，看著大運河的水面上漂著屍體，不是一具兩具，不是幾十具幾百具，是整個河道都被塞滿了。從火車站到聖馬可廣場，船走不了，人走不了，水下面壓著的是死人，水上面浮著的也是死人。水裡的魚被模因汙染了，變成了什麼東西————不是魚了，但也叫不出名字。它們在屍體之間鑽來鑽去，吃的不是腐肉，是記憶」。把死人的記憶從皮膚裡。從骨縫裡。從那些還沒有腐爛完全的海馬體裡吸出來，然後————」
就在此時————
「道格拉斯。鄧肯先生來了！」
帳篷外面傳來一陣騷動。
「鄧肯先生！」
「真的是他！」
「上帝保佑，終於來了————」
帳篷外面，一輛加長林肯停在營地門口，車門開啟，一個男人走下來。
道格拉斯。鄧肯！
看起來五十多歲，身量高大，肩膀寬闊，穿著一件深色的風衣。
圍著他的人群自發地向兩側分開，讓出一條窄窄的通道。
李喬站在帳篷門口，隔著人群看著那個男人。
道格拉斯。鄧肯緩步走進營地，步伐不緊不慢，靴跟踩在泥地上發出沉穩而有力的聲響。
「道格拉斯部長！我們什麼時候能回家？」
「總統是怎麼說的？現在都說喬治亞州已經無法收復了？」
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