諾亞下一次低頭試圖避開噴口前，將一切交代完畢的內田師就已經扶著騎手坐上了馬背。
「終於可以離開這個地方了嘛。」
當諾亞邁著一下子輕快的腳步離開檢閱場時，彷彿聽到了這樣的一句。
頂著熱氣從人潮擠出。來到馬主席空位一屁股坐下時，比賽前的奏樂剛好在一窗之隔的口取場地結束了。
「中京競馬場今日第七場的比賽，國際三級賽事CBC賞，草地一千二百米，馬場狀態。」
因為座位上的喇叭稍微吵過頭的緣故，試著調整了一下音量。
雖然剛好錯過了馬場狀態的發表，但七月末剛剛維護過的中京賽道狀況看也是良場的展開吧——
這麼想著，抬頭望向了起步的正對面直線。
閘箱所處的發走位置，剛好被更前方的電子螢幕擋了個結實。
正在糾結於將就使用電子螢幕還是開啟手機的時候，比賽開始了。
閘門彈開的一瞬間，彷彿聽到了更下方几層看臺傳來的驚呼。
連忙抬起頭望向螢幕，各色的決勝服跟帽子間有著明顯向前移動的一位。
似乎是起步出閘還算不錯的緣故，武史在起步展開的階段採用了看上去相當激進的前搶策略。
「沒問題麼——」
這樣的擔憂很快隨著諾亞逐漸貼向內欄的有力步伐消散，來到第三彎道和第四彎道的銜接部分，原本閘位不利的鹿毛馬依然奔跑在絕佳的內先位置。
然而，心臟在下一秒再次揪緊。
攀上坡道時，差距以肉眼可見的速度縮小，後方蓄勢待發的馬群接連發力。
隨著不斷拉近的馬身距離，應援的聲音越來越熱烈。
但螢幕上武史手中的韁繩依然穩定，透過護目鏡的雙眼耐心凝視前方。
——直到兩百米標識的弗隆杆從餘光抹過。
一記示鞭過後，鹿毛馬已然察覺到了鞍上搭檔的用意，不等第二鞭揮出便緊咬銜鐵壓榨著身體的每一絲動力。
差距被牢牢釘在了半個馬身。
將對手一路甩在身後，逃亡者衝過終點的瞬間，整個看臺徹底被歡呼聲所淹沒。
「呼——」
確認揭示板上的結果後，總算嘆息似的吐出了一口長氣。
不管再來多少次，心臟還是承受不了短途賽的壓力。
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「【CBC賞】
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