一陣有些沉重的皮鞋聲響起，接著是打火機的清脆聲，又過了幾秒，池江師才接著說了下去。
「所以說，我們這邊」」
話才剛說到一半，電話那邊就傳來了喊著「請不要在這邊抽菸」的女性聲音。
「非常抱歉。。。這件事就等下一次再說怎麼樣？」
「沒問題，我現在已經在過去的路上了。」
聽到這句話以後，池江師似乎是稍微頓了一下，然後才回答了一聲「我明白了」。
結束通話電話。返回到座位的途中，頭腦同時在想著池江師剛才的那句話。
儘管不是該考慮這種事的氣氛，但是在陣營的主戰騎手確定將長期缺席的場合下，確實只能夠儘快考慮代替者的選項了。
話是那麼說沒錯，但至少現在並沒有任何的頭緒。
公開賽的勿忘草賞還好一些，但即便時間還要在兩個月以後。春季天皇賞上位出走馬的騎手大多也已經有了眉目。
無論是橫山家的武史跟和生。還是矢作老師高徒的坂井騎手，就連陽希君據說也接到了春天的委託。
而且，暫且不提已經引退的寶祚，旅者和詩宴那兩個傢伙今後的主戰騎手也同樣是讓人頭疼的課題。
一邊和關係者們保持聯絡。一邊在頭腦裡有的沒的想著，就這樣一路搖晃過了大概三個半小時的車程。
抵達栗東特雷森所在的滋賀縣，進入武豐先生所在的綜合病院後，首先從看起來臉色很嚴肅的武幸師那邊聽到了跟池江師在電話中所說的差不太多的傷情診斷結果。
「實在是給您添麻煩了，居然還勞煩您專門跑這一趟。」
似乎是暫時充當起應付關係者的家屬代表，站在病房門前的武幸師鄭重地朝這邊鞠了一躬。
「不，我這邊才是，一直以來受到武豐先生的照顧，真不知道該怎麼報答才好。」
回應的一鞠躬後，連忙拿出了在東京轉乘時抽空買的名貴補品。
「那傢伙要是知道社長您親自來看他的話，大概會激動得當場從病床上跳下來吧。」
如果是平時的話，無論是武幸師還是武豐先生。大概在這個時候就會配合著玩笑話發出很明顯的笑聲了。
不過，眼前的武幸師只是看起來很疲憊地點了點頭。
仍然處於昏迷狀態的武豐先生，以及在第一時間趕過來的。武豐先生妻子的量子夫人。
安靜放下慰問禮，分別跟量子夫人和武幸師簡短寒暄了幾句，正要準備告別的時候。
「北野社長—」
武幸師的嗓音在耳邊響起。
彷彿達成了某種共識，武幸師和量子夫人一同看向了這邊。
「雖然說這種事還是應該尊重本人的意見，但我們都覺得他已經到引退的時候了。」
武幸師說道，一旁的量子夫人也點頭附和。
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