看著菖蒲離去的背影，隼虎在心底暗暗捏了把汗：今天怎麼好像有點諸事不順的樣子。
他轉頭看向身後的綾音，只見她握著拳頭，低著腦袋，一副欲言又止的模樣。
山頂的風漸漸平息了下來，靈場中央的香火依舊在安靜的燃燒著，白色的煙霧拉成細長的絲線，向著天空飄去。
兩人面對面的站著，氣氛安靜得幾乎能夠聽到彼此的心跳聲。
最終還是隼虎深吸了一口氣，率先打破了兩人的沉默：“之前是我的不對，我不應該開那種玩笑，沒想到你那麼在意……對不起，綾音。”
他的話語中帶著綾音從未感受過的鄭重和愧疚。
綾音驚訝的抬起頭，用力地搖了搖頭，用帶著急切的聲音喊道：“不是，不是這樣的，我不是因為阿虎哥的話才那樣的！”
在隼虎道歉的那一刻，綾音感受到了一股前所未有的慌張，彷彿隼虎下一秒就會轉頭離開，永遠消失在她的眼中。
她不希望隼虎因為這個莫須有的愧疚自責，更不希望隼虎因此疏遠她。
緊接著，綾音垂下眼眸，腦海裡回想起母親離開前對她說過的話。於是鼓起勇氣，咬著牙解釋道：“我崩潰是因為，我竟然對你出手了。”
隼虎想讓綾音不要放在心上，但綾音的話卻直接將他堵了回去：“我用了我的刀，刺穿了你的胸膛……
“哪怕那把刀無法對阿虎哥造成什麼傷害，但我還是無法接受！”
綾音抬手捂住胸口，深深陷進紫色的忍者服布料裡，像是在按住那顆快要撕裂的心臟。
“我小時候就一直跟在阿虎哥的背後。每次你來村子找我，總會在後山陪著我。陪我抓魚，教我忍術，陪我修行，拉著我爬山，帶著我穿越森林……
“那時候我看著阿虎哥的背影，覺得你就是這個世界最帥氣的忍者。
“從那時候起，我就下定決心：一定要成為跟您一樣帥氣的忍者，並追隨您到天涯海角。”
隼虎靜靜的聽著，眼神變得柔和，嘴角微微勾起，帶著幾分懷念和欣慰：“你已經做到了。你現在就是個非常強大的忍者，綾音。”
但這句話就像把刀，狠狠刺進了綾音內心最柔軟的地方。
“不，不對！”
綾音用力地搖頭，紫色的頭髮隨著她的動作來回甩動：“真正的忍者，絕不會刺殺自己的主人。
“我做出了那種事，怎麼能被稱為忍者，還有什麼資格留在阿虎哥身邊！”
看著綾音那張悲痛欲絕的臉，隼虎沒有再多說什麼。他上前一步，伸出手臂將綾音整個人拉進了懷裡。
綾音的身體在他懷中僵硬了一瞬。她想要推開隼虎，但隼虎的雙臂像鐵箍一樣緊緊環住她的背，讓她無法掙脫。
她的手掌抵在隼虎胸口，淚水浸溼了隼虎胸前那片早已破損的衣料。
如此柔和的溫暖，讓綾音不由得聯想到菖蒲的懷抱。
“這不是你的錯。”
隼虎的聲音在她頭頂響起，低沉而堅定，跟菖蒲完全相反：“不要為此自責，我還需要你繼續在我身邊幫我。”
綾音緩緩抬起頭，淚眼朦朧地看著隼虎，聲音微弱得像是在風中飄搖的燭火：“我還能……繼續追隨你嗎？”
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