西奈山伊坎醫學院，全美心胸外科排名前五。
朱利安感受到父親投來的目光。
「謝謝您，羅斯教授。我一定認真考慮。」
標準答案，得體。不急切。留有餘地。
之後的一個半小時，朱利安敬酒。握手。寒暄。
聊羅斯主任正在推進的微創瓣膜置換專案。
聊基金理事們關心的聯邦醫療撥款走向。
聊即將發表在《胸外科年鑑》上的多中心研究資料。
每一句話都滴水不漏。
他甚至在合適的時機講了一個關於住院醫值班的笑話，引來一陣得體的笑聲。
晚宴結束，朱利安幫父親叫了車。
老卡伯特沒有立刻上車。
他站在第五大道的路燈下，從外套內袋裡掏出一張對摺的卡片，遞給朱利安。
「明天釋出會的口徑。我和公關那邊對過了。」
朱利安接過來。
卡片上印著大都會公立醫院的抬頭，下面是五個預設問題和對應的標準答案，用加粗字型標出了關鍵措辭。
第三個問題，「手術過程中最大的挑戰是什麼？」
答案寫著：「肺動脈分支撕裂位於縱隔深部，常規手術入路很難直接暴露，需要在極其有限的空間內完成探查和縫合。」
每一個字都是真的，但都不是他做的。
老卡伯特拍了拍他的肩膀：「今晚表現不錯。明天照著念就行，別臨場發揮。」
朱利安點頭。
「好的，爸。」
卡伯特家族在公園大道的合作公寓，頂層複式。
朱利安進門，沒有開燈。
他徑直穿過客廳，走進主臥的浴室，關上門，在馬桶前跪了下來。
乾嘔。
一陣一陣地乾嘔。
胃裡翻湧著什麼，但什麼都吐不出來。
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