同一時間，大秘境。
小桌上堆著灰色的水果。透明肉與渾濁的酒，佩爾希卡點上兩根香，和其他同學們一併坐到小桌對面。他們在靈體學課上學過如何向逝者供給酒食，逝者無法直接享用地上的食物，而需以祭品的形式獻上食物的「氣息」。呂老爺子滿意地嗅著薰香，抬手從酒杯中「勾」出另一隻透明的酒杯。
他望著杯中酒，追憶遙遠的往事。
「文均出生的時候早產，體重不到一斤。」他說。
「當時醫院裡的護士都很驚慌，你們知道嬰兒剛出生時護士要打他的屁股，好讓那孩童啼哭。可文均出生的時候沒一個護士敢動，他太小了，護士們擔心過大的痛楚會讓他早夭，她們甚至無法確認那孩子是否還活著。」
「所以無奈之下，我們被喚進產房。我那時真的驚呆了，我從未見過那麼幼小的嬰兒。一團血紅色的皺巴巴的輪廓，掛著枯枝一般的肢體，不像是人的孩子，像是什麼……瘦骨嶙峋的小獸的幼崽。」老人將手掌蓋在桌上，向眾人比劃著名。
「他甚至還沒有我的巴掌大。」他說，「他母親幾乎驚嚇過度了，我過去第一眼斷定那是個死胎。因為他沒有聲音，也沒有呼吸，感受不到一點生氣。」
「我那時想著該要辦葬禮了，可突然他父親開聲暴喝，呼喚他的名字。那喊聲讓他驚得哭了，從而我們知曉他原來還活著。」
「後來我們都說文均出生時已在奈何橋邊站著了，是他父親那一嗓子將他喚了回來。」老人苦笑，「我以後每次想起都有些後悔，覺得那時候實在該將他父親攔下。因人的命數自有天定，不應在該死的時候回了頭。」
法里斯訥訥道：「您這說得……沒那一嗓子他說不準真沒了…」
「好死總比賴活著強！」老人笑了一聲，「他的命沒開一個好頭，自然也沒有什麼好路可走。出生後的一個多月，因太瘦弱吃不了東西，醫生不得已用注射液為他吊命。足在病院裡待了半年有餘，才敢帶他出門，小心翼翼地餵養著……」
「我們都想最苦的一關已過，他之後總要轉好。卻不料在那以後才是折磨。」
老人以手指蘸著酒液，在桌上畫出個呆板的火柴人來。
「他有多重先天性的疾病。肌肉無力。骨質脆弱。免疫功能低下……單一項不是多麼罕見的毛病，可幾乎所有全讓他碰上了，活像遭了上天的詛咒。」
「我呂氏一系從未有過有這般脆弱的子嗣，他母親那邊也向來健康正常。醫生檢查完長篇大論說了許多，總結下來不過四個字：天生體弱。」
「那麼好吧！他出生時就已如此，任誰都有心理準備。這樣的孩子活不了多長，倒也不必考慮常人生活，便如小白鼠般在病房裡臥著，苟活一日算一日即可。家中不缺錢財，總養得起這樣一個被詛咒的孩子。我以為他的厄運到此該到頭了，可偏偏他那父親，對他卻比對敵人更為殘忍。」
老人苦笑：「他父親競讓他去上學！」
玲弓驚呆了：「那時的身體狀態……可以正常上學嗎？」
「怎可能呢？莫說與家中子弟比較，即使和常人相比，他也是個脆弱至極的生物。呂文均去學校第一天，做了個自我介紹，聽了半堂課便昏迷了，急急忙忙接回病院去。調養了數日再去，又是一樣的下場……
「那是件很殘酷的事情！」老人感嘆，「在校內昏倒送醫不算什麼，可他見到其他人是如何度日的了。那讓他清楚自己的特殊了！他自然也想如平常孩童一般生活，所以他自己也堅持要去……」「於是又昏倒，或吐血，或受傷，而後送回醫院，這樣一次次迴圈，在醫院的時間比在家與學習的時間加起來都要長。那種過於強求的生活方式，使得他在那段時間甚至產生了幻覺。」
「短暫的模糊的經歷……比現實更長久的夢境……」老人沉沉嘆息，「我那時有一次去病房探望他，見他茫然地盯著窗邊的牆。」
「他說。………」
爺爺，你如實告訴我，我真的離開過病房嗎？
似曾相識的話語在呂文均腦中閃過，那真的是很久以前的事情了。那時爺爺尚還在世，他的身體還很差勁，說話對他而言是件艱難的行為，因而自己的聲音在回憶中猶如呻吟。
他定住心神，不被過往干擾，一腳踹翻拐角處的人偶。人偶在地上滾了滾便不吭聲了，腦袋耷拉下來，似是被無意踢斷了喉嚨。
那種脆弱的模樣令人不適。
「文均？」明宵拍拍他，「文均你還好嗎？」
「我沒事！」
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