讓我們從舞臺以外的視角看待問題。
幻靈是故事的主人公,幻靈擁有力量。智慧以及魔力。至言魔法在這方面一視同仁,無論妖怪。神明。幻靈還是人類,只要擁有魔力,就有成為「魔法師」的可能。
如那故事層級頗高,或構築精巧,除主人公以外的「重要角色」也可成為幻靈。例如《阿里巴巴與四十大盜》中的幻靈就不止大盜們一個,阿里巴巴。摩爾迦娜也均是幻靈。
不過,故事中的小配角們呢?只在某處提到名字,或是連名字都沒有,那些敘事過程中不值一提的背景板們,村民AB………
他們能夠成為幻靈嗎??
「很遺憾的是,鮑勃還不行。」比爾搖頭,擺出紀傳君上課時的那種神情,「至少現在不行。」「以學術角度來看,鮑勃僅僅是「我』的故事的副產品,是這本原典的衍生產物。若說我是通過了圖靈測試的某種極高級的人工智慧,那麼鮑勃則不過是一個普通的NPC。他的人生與自我都被這故事所限制,而無法來到1834年之後。」
「但,在你的角度?」法里斯說。
比爾的笑容變得快活了,像個稚氣未脫的孩子。
「而在我個人看來,鮑勃是我的老朋友。在我剛來這個小鎮時是他款待了我,在我被治安官通緝時他幫忙通風報信。他以前當過賊,曾幹過些不太正當的勾當,但這個時代人人如此。在我眼中,他與你們沒有任何不同。」
「總有辦法吧?」呂文均說,「我覺得魔法不是那麼死板的東西,沒有那種……出身決定命運的道理「我喜歡你這句話,在西部從無出身一說。」比爾打了個響指,「方法多得是!例如讓這本原典成為秘境,成為可以持續向前的故事。又比如改變原典本身,使得鮑勃他們來到另一個適宜定居之處。我比較傾向於後者……因為如果要走秘境路線,我就勢必要成為那秘境的主人,這有點太難為一個牛仔了。」他用指尖沾著酒液,在圓桌上畫出潦草的森林和小木屋。
「我在旅行時找到了一個不錯的秘境。」比爾說,「那地方叫做烏有鄉,由複數原典組建的公共秘境,有鄉村也有城市,像是90年代末的美國。許多近代幻靈與自由魔法師居住在那裡,過著平靜的休養生活,偶爾溜到外界買點東西。」
「我打算把我的原典也送到烏有鄉里,成為那秘境的一部分。那就像把一棵樹移到森林裡,對於鮑勃他們而言,生活將有些小小的變動。他們會發現那片滿是濃雲密佈的死區消失了,荒漠的對面是一個新的小鎮。我會告訴他們那是因為我馴服了所有的龍捲風,現在大家可以去遠點的地方玩玩。」
「然後他們會騎著馬造訪烏有鄉,對這世界有一些初步的認識。他們會從幻靈的附庸成為秘境的居民以妖怪種族歸類或許是某種特大號的騷靈一一開始體會他們此前意識不到的,變化的生活。」「他們會發現兩個地方離得有些遠了,因而去建鐵路或購置汽車,去做些他們此前從不會做的新鮮事情。或許他們中的一部分會與其他的種族相愛,亦或許他們也會研習原典成為魔法師。但在此之前他們必將向老人道別,也必將迎來新生兒。
鮑勃會有一個不聽話的兒子,或者可愛的姑娘,亦或者他會有好幾個小崽子。我再來小鎮時會給他的孩子們帶來小馬匹,給他們講世上最偉大的牛仔的故事。在那之後鮑勃也會變老,會變成祖父,曾祖父……」「用他那遲緩的腳步,迎來姍姍來遲的,1834年以後的未來。」
比爾快活地講述著這一切,帶著那種幾乎在近代消失殆盡的熱忱的眼神。那是追逐夢想的眼神。「你們覺得呢?」他說,「你們覺得這怎麼樣?」
「我想這棒極了。」呂文均真誠地說。
「是吧!但在此之前我還得搞個全民大投票,搞清楚誰想出去誰想繼續。我要把想要繼續留在書裡的傢伙們搬到另一本相似的原典裡,再把剩下的傢伙們送出去。」比爾嘆氣,「那可太麻煩了,我光想都犯頭疼……
「誰讓你那麼看重自由意識?」布萊爾兔取笑,「而且在此之前,你還得成為真正的傳奇。這可比民意調查難多了。」
比爾打著手勢:「閉嘴,兔子。」
玲弓捕捉到重點:「老師,這一定要到傳奇級才行嗎?」
「很遺憾,是的。構築真化術式,成為奇譚法師,這足以確保我的自由。但若要將那範圍擴大一一得到讓如此多人自由的力量一那便非傳奇莫屬。」比爾說,「那是雲泥之別。我曾經認為那很簡單,但實際絕非如此……」
他透過小酒館狹小的窗戶,望著被切割的天空。那熱忱的眼神因此而顯得沉凝了,似是岩漿被名為現實的極寒凍結,不再如起初時那般熾熱,但卻變得深沉頑強。
「絕沒有那樣輕鬆。」他自言自語,「所以我才再一次回到學院。」
他安靜了好一陣,從那出神的注視中恢復過來,又變回大家熟悉的親切的新人教師。
「扯太遠了。」他說,「總之,我想你們現在對幻靈多了點理解。如果你們想進一步瞭解幻靈與原典的誕生細節一一等二年級再說,ok?現在你們還夠嗆能聽懂。」
「ok,比爾。」
比爾又問道:「順便一提,你們覺得騎龍捲風好玩嗎?我打算在兩週後的課程帶大夥玩玩這個。」他們默契地忽視了某些將哭天喊地的同學,紛紛表示大家會愛死這個環節的。之後比爾將他們帶出原典,抽著那根一直沒好意思點著的煙走開了。
他們下午第二節還有課,便沉思著往教學樓走去。路上,法里斯說:「他真是個好夥計,對吧?」「比爾老師比他表現得更有責任感呢。」玲弓贊同。
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