今天的教師休息室比較熱鬧，各位教授摩拳擦掌，把自個的神機和魔具都拿了出來。比爾看著那堪稱武庫開放的場面，開了句玩笑：「看來我用不著上場了？」
「今日請你和默丁教授在教學樓待命。」紀教授吩咐道，「火山的噴發尚在預計範圍內，然而幕後主使者尚未顯蹤。我們需要留心校內的情況。」
比爾嚴肅起來：「您是說學生？」
「我認為不是。」紀傳君乾脆地說，「但任何時候都應做好準備。」
「明白了，教授。那要不要等明天再帶他們去圖書館？」
昨日分數統計完畢後，學院之星的名額也就敲定了。紀教授最後選擇了呂文均，她給出的理由是：對逝者抱有最為清晰的認知，因曾比任何人都更接近死亡。
至少在比爾自己聽來，這是句很莫名其妙的發言。紀教授大抵對呂的秘密瞭解得更清晰些，她看得總比其他人都要遠……但無論如何，呂文均和佩爾希卡同時成為了學院之星，按照慣例他們會在今天去圖書館挑選獎品。
「別太早下定論，會引發不必要的緊張。」泠歌插嘴，「你先不要公佈訊息。沒大事就帶他們去，有事等訊息再說。」
紀傳君默認了這個說法，比爾也就照做。他祝各位師長戰鬥順利（顯而易見這不怎麼需要他的祝福），然後收拾好東西準備下樓公佈學院之星的訊息。臨出門前他望向休息室的角落，老默丁正在閉目養神。「嘿，默丁。」他說，「都會順利的，對吧？」
老默丁冷笑了一聲：「這可不好說。」
他公佈完訊息後回到休息室，稍微策劃了一下下學期的課程，一想到還不知道要不要上就失去了興致。他很快決定等事兒了結後再研究這個，就刷了會論壇並在休息室內解決了午飯。
到了下午的時候，比爾躡手躡腳地起身：「我……」
「如果你能保證別凍死在路上，就可以。」默丁說。
比爾吹了聲口哨，動身往遠野鎮行去。他不久前寄出了一封信，他要去看看是否有回信。
路上一切順利，他到了酒吧，從酒保裡拿到回信。信上有一個特殊的小機關，必須用他自制的魔具才能開信。
這是學生時代他們研究出的規避預言的小把戲，因為每次蓄謀已久的惡作劇總會被老默丁提前發覺，所以千年洞總結出了一套專門對抗預知能力的簡單辦法。打亂資訊和加密是其中最簡單且有效的手段，因為在簡單加工以後，預言者能看到的就不過是一團亂麻。
進入社會以後他才發現，這些學生時代的小把戲意外有用處。
比爾收好信紙回校，這時候剛好18:18分，他給老朋友發了個訊息。
-比爾：怎麼樣？
-狩野：相當微妙的情況呢……
「我草今年這到底是怎麼回事，有完沒完啊！」明宵大聲抱怨。
她背後的明王揮舞神兵，將一隻爛泥般的化外之神打作裔粉。然而在神力的支援之下那神祇又復生過來，在陰影之下蠕動著脹大。另一隻生有豹頭的化外之神伺機潛行，企圖偷襲，被中途斬來的巨劍利索地砍為兩截。
葉矜伐隨手揮去劍上鮮血，與明宵並肩。她們仰望遠方的暗夜，那是猶如地獄的混沌之海。自神眠火山最高峰以下，大秘境特里斯塔的外圍完全被暗色籠罩。暗色的真面目是渾噩的瘴氣，其深處有著無數珍珠般細小的光點。那光芒就是瘴氣的源頭，在山脈中沉眠的化外之神。
數不其數的身影就在瘴氣之海中翻騰，隨神明之夢的波動而活動。它們有著與神相似的外貌，有著與神似是而非的神通，它們是尚在沉眠的神的噩夢。
神眠火山是由特里斯塔校長親手製作的封印裝置，或許是這世界上最為穩固的封印裝置之一。山脈中封印了數千名化外之神，而在如此龐大的基數之下，一味強壓絕無法令封印長久存續。故而每逢年初，封印便會適度放鬆，使得神明們的囈語流出。
那無意識的夢囈便在現實中化作瘴氣之海與漆黑之神，成為學院每年均需面對的關卡。神明之噩夢的力量遠遜色於本體，憑學院的戰力本能輕鬆應對。
不過，今年的情況稍有些不同……
「數目太多了，力量也過強了。」葉矜伐說，「我先前對上了切爾諾伯格，它的力量已經接近傳奇。」「真巧啊，我這邊也遇到了一些莫名其妙棘手的傢伙。」明宵說，「諾特。莉莉絲。拉特利。卡烏凱特「諸多暗夜之神，顯而易見。」葉矜伐收劍，「剛剛默丁教授來了聯絡。」
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