第三日入夜，送貨的人如期而至。
板車在後巷停穩時，車伕壓著帽簷，車板上堆著一捆捆泛潮的稻草，底下壓著沉甸甸的麻袋和幾捆長短不一的鐵條。
校尉帶人上前攔住盤問時，那人神色鎮定，拿出的商引是寧遠城一間糧鋪的，印章齊全，看不出破綻。
可當校尉掀開稻草，露出底下幾截鐵條時，車伕臉上的鎮定維持不住了。
當即，送貨的接貨的一起被抓。
車伕被連夜審問，他交代自己只是替人拉貨，負責在寧遠城收貨，轉交給北邊來接應的人，每次接頭的人都不固定，只憑一枚半舊鐵牌認人。
至於貨從哪兒來，他說“每次都在南城一間老鐵鋪取貨”。
顧榮崢帶人去那間鐵鋪時，鋪子己經空了，後院的炭爐還溫著，地上散落著一些被打成鐵條邊角的廢料，斷口卻帶著涿州營造司特有的淬火痕跡。
同時，廢棄驛站那邊又有人過來收貨。
校尉立刻帶著人從兩側無聲地包抄過去，將整座院落包圍。
院門被攻破時，幾個人正從地窖裡將麻袋往騾車上扛。
校尉不等他們反應過來便帶人衝了進去。
院子裡有人抽刀想突圍，被校尉一刀背砸在膝彎上，跪倒在地。
有人轉身想跑，被顧榮岫橫腿一絆，結結實實地摔在地上。
那輛騾車還沒來得及裝滿便被攔下，地窖裡碼著二十餘袋鹽和成堆的鐵料，斷面尚未鏽蝕，顯然剛從爐裡出來不久。
車上還搜出一封與北寒人溝通的信件。
林長勇將部分證據用布裹好，交給信使，快馬送回京城。
又過十日，證據和一份沒有署名的密報，經由皇城司的線人輾轉送到勇毅侯徐凜手上。
信中表明涿州營造司的“廢料”被人暗中截留，經寧遠城轉運流入北寒。
勇毅侯太想進步了，他之前一手扶持的皇城司線人還在暗中為他辦事，如今終於找到了一個立功的機會。
勇毅侯抓著這一點線索，便猶如那饞貓聞著腥味。
充分發揮他前任皇城司指揮使的辦案能力，多方面收集證據。
最終線索指向兵部庫部司李永昌，他在賬目上將可再利用的邊角料標記為“廢料”，實則暗中另作他用。
線人查到他明日要去豐樂樓接頭。
勇毅侯讓人暗中盯住豐樂樓，李永昌果然赴約。
接頭的是個自稱北地商人的中年男子，兩人在二樓雅間對坐飲酒，席間交換了一隻匣子。
勇毅侯待那人走出豐樂樓，在巷口截住他，從匣中搜出了幾封書信和一張北寒王庭簽發的信物。
李永昌隨後被秘密押解，書信上的聯絡人順著供詞牽連出了三名京城中潛伏多年的北寒細作，以及幾名早年彭家舊部的後人。
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