高個兒眉頭擰成死結，一臉受了委屈：“娘子這話可就不對了。我們雖是閒散之人，卻也不是什麼粗活都肯幹的。搬磚石壓肩，和泥汙衣衫，何苦來哉？”
“對對對！”矮個兒扯了扯身上破布衣裳，“我倆就這一身行頭，真弄壞了，連件換的都沒有！”
季荷目光掃過那身補丁摞補丁。油光發亮的衣衫，嘴角狠狠一抽：“就你這身衣裳，還有繼續變壞的餘地嗎？”
一句話懟得矮個兒面紅耳赤，啞口無言。
胡蝶踮著小腳尖，小聲補刀道：“伯伯的衣服上洞洞這麼多，再破也看不出差別啦。”
哼，這小丫頭真是煩人。
高個兒仍不死心，繼續軟磨硬泡：“娘子您盤算盤算，我們從沒幹過粗活，萬一砸了腳。閃了腰，您還得掏藥錢，多不划算。不如賞口飯，大家兩清，多省事。”
說罷還故作誠懇地眨了眨眼。
季荷面無表情地看著他，這份耍滑的機靈，但凡用在幹活上，也不至於落到這般境地。
“剩飯是斷然沒有的。”她冷哼一聲，“活計你們想幹便幹，不願幹就請自便罷。”
說罷轉身就要回屋，她可忙得很，沒空與賴皮掰扯。
矮個兒急忙大喊：“娘子留步！幹活一天管幾頓飯？”
“幹一天管一餐，做得好，再加一餐。”
季荷腳步未停，聲音悠悠飄來。 矮個兒立刻掰著手指頭算賬，嘴裡唸唸有詞。
高個兒幽幽潑冷水：“一天一餐？哪夠我們吃，我倆一頓頂旁人三頓。”
“哥，咱一天沒吃東西了，現在給頭牛都吃得下，跟飯量沒關係！”矮個兒當場拆臺。
“你閉嘴！”高個兒瞪他一眼，又看向季荷，咬牙問道，“那要是活計幹不好呢？”
季荷轉過身，臉上露出一抹淺笑：“設了三日試用期。這三天只管飯，不給工錢，防的就是偷奸耍滑。三天後能幹就給你結日錢，一日三十個銅子，幹不了直接走人，分文補償沒有。”
“啊？白乾三天啊？”矮個兒臉瞬間垮了。
“白乾？”季荷挑眉，“汴京城裡你去問問，哪家東家給試工的閒人管飯？我管你們吃喝，還教手藝，不收束脩就不錯了，還敢嫌虧？”
季荷覺得自己越來越有資本家的奸詐相了......
沈娘子在一旁連連點頭：“可不是嘛，如今找活做，能管頓熱飯已是天大的情面了。”
高個兒左右為難，最終狠狠一咬牙，擺出壯士斷腕的模樣：“行！幹了！”
“我也幹。”矮個兒蔫頭耷腦地附和。
“既應下了，就別癱著了。”
季荷抬手指向院落，“先把木屑掃乾淨，再撕去窗欞上的舊窗紙。”
兩人對視一眼，手忙腳亂從地上爬起，互相打量著對方灰頭土臉的模樣，皆是一臉苦相。
胡蝶拉著沈娘子的手，蹦蹦跳跳地說道：“這下好啦，兩位伯伯終於不用蹲在門口要飯吃，可以幹活掙飯咯！”
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