桐生也哉看著系統面板，輕輕吐出一口氣。
……
夜色沉沉。
古宇田彥從殯儀館走出來時，臉上的陰沉已經消失了大半。
但臉色仍舊不好看。
他的步伐比進去時快了許多。
黑色皮鞋踩在停車場的碎石地面上，發出沉悶的聲響。
一輛黑色轎車停在最外側的車位。
車旁站著一個身材中等、穿著深灰色西裝的中年男人。
他留著板寸頭，身材略顯微胖，圓滾滾的，和他的臉型有些相似。
他雙手垂在身前，姿態恭敬得近乎殷勤。
牛尾武雄。
東京三菱本店融資部次長。
其地位高於課長，算是課長與部長之間的職位，是古宇田從大板支行一直帶到東京本店的得力干將。
看到古宇田彥走出來，牛尾武雄立刻上前一步，替他拉開後座車門。
“部長，辛苦了。”
古宇田彥沒有立刻上車。
他站在車門邊，抬頭看了一眼殯儀館的方向，輕輕哼了一聲。
“部長？”
牛尾武雄察覺到他的異樣，壓低聲音問了一句：
“發生什麼事了？”
古宇田彥收回目光，彎腰坐進後座。
見部長沒說話，牛尾武雄快步繞到駕駛座，發動引擎，黑色轎車緩緩駛出停車場。
車子匯入街道上的車流。
路燈一盞接一盞地從窗外掠過，把古宇田彥的臉照得忽明忽暗。
他靠在座椅裡，雙手交疊放在膝蓋上，沉默了很久。
然後，他開口了。
“牛尾，你還記得五年前，在大阪支店的時候，有一個叫桐生金屬的案子嗎？”
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