天地間彷彿只剩下了這一種聲音。
那是風。不是那種拂過柳梢的微風，也不是吹皺一池春水的和風，而是像無數把看不見的、生鏽的鈍刀，不知疲倦地在荒原的岩石上刮擦、切割。聲音淒厲而單調，像是無數冤魂在耳邊低語，又像是某種遠古巨獸瀕死前的喘息。
這裡沒有草木，沒有飛禽，甚至連一隻最不起眼的蟲子都看不見。放眼望去，只有無盡的灰褐色岩石，嶙峋怪狀，如同大地被抽乾了血液後留下的森森枯骨，一首延伸到視線的盡頭。空氣中瀰漫著一股鐵鏽般的腥氣，那是岩石中蘊含的微量煞氣被風化後的味道，吸入肺裡，帶著一種灼燒的刺痛感。
莫無塵揹著莫小凡，每邁出一步，腳下的碎石都會發出“咔嚓”一聲脆響，在這死寂的世界裡顯得格外刺耳，彷彿隨時會驚動什麼不可名狀的恐怖存在。
他的臉色蒼白如紙，沒有一絲血色，嘴唇乾裂起皮，滲出的血絲很快被風乾，結成暗紅色的痂。背後的傷口雖然在之前的地下暗河中藉著冷水暫時止住了血，但此刻隨著體內魔元的幾近枯竭，那種深入骨髓的劇痛再次如潮水般襲來，每一次呼吸都像是在吞嚥燒紅的炭火，灼燒著他的五臟六腑。
汗水早己溼透了衣衫，又在寒風中變得冰冷粘膩，貼在背上如同附骨之疽。
“無塵哥哥，放我下來吧……我自己能走。”莫小凡趴在他背上，聲音虛弱得像是隨時會被風吹散，帶著濃濃的哭腔，“你流了好多血，我感覺得到……你的背好燙。”
他能清晰地感覺到莫無塵的身體在微微顫抖，那是體力透支到極限、肌肉痙攣的表現。少年的眼淚打溼了莫無塵頸後的衣領，滾燙得驚人。
“閉嘴。”莫無塵的聲音沙啞，像是砂紙磨過桌面，卻透著一股不容置疑的冷硬，“省點力氣。葬魔淵就在前面，那裡的磁場混亂，能隔絕血煉宗的追蹤，但也充滿了未知的危險。不想死，就別亂動。”
他強撐著抬起頭，目光穿過漫天黃沙，望向遠方。
在地平線的盡頭，大地彷彿被一柄開天闢地的巨斧硬生生劈開，形成了一道橫亙天際的黑色裂痕。那裂痕深不見底，連正午的陽光照射過去都被吞噬殆盡，只留下一片令人心悸的死寂。在那裂痕周圍，空氣都在扭曲，彷彿連空間都無法承受那裡的恐怖威壓。
那就是葬魔淵，修真界談之色變的禁地，生靈的絕路。傳聞中，這裡是上古神魔戰場的遺址，埋葬了無數強者的屍骨，煞氣沖天，連飛鳥都不敢橫渡。
越靠近邊緣，空氣中的靈氣就越發稀薄，取而代之的是一種陰冷、暴虐的煞氣。這種煞氣無孔不入，若是沒有修為護體，普通人的血肉會被慢慢腐蝕，首至化為膿水。
莫無塵能感覺到，自己體內的魔元正在被周圍的煞氣瘋狂侵蝕，如果不盡快找到落腳點，恐怕不用血煉宗的人追上來，他自己就會先一步變成一具乾屍。
“吼——”
就在兩人即將抵達淵邊的一處峽谷隘口時，一聲低沉而充滿暴戾的咆哮突然從側面的巖壁陰影中炸響。
這聲音如同驚雷，震得莫無塵耳膜生疼。
莫無塵渾身汗毛倒豎，常年在生死邊緣摸爬滾打的本能讓他猛地向側前方撲倒，動作快得不可思議，甚至顧不上背後撕裂般的劇痛。
轟！
一道巨大的黑影擦著他的後背掠過，帶起的勁風颳得他臉頰生疼。那黑影狠狠撞在旁邊的巨石上，那兩人高的巨石瞬間化為齏粉，飛濺的石屑如同暗器般打在莫無塵臉上，劃出一道道血痕。
“是守淵異獸，鐵背蒼狼！”
莫無塵穩住身形，顧不得臉上的疼痛，迅速將莫小凡護在身後，眼神凝重地盯著眼前的怪物。
那是一頭體型如牛犢般的巨狼，但它並非凡獸。它通體覆蓋著青灰色的鱗片，而非毛髮，每一片鱗甲都閃爍著金屬般的冷光，彷彿是一件件精心打造的鎧甲。它的雙眼閃爍著幽綠的光芒，透著嗜血的瘋狂，口中流淌著腥臭的涎水，每一次呼吸都噴出一股白色的寒氣，落地成霜。
這種妖獸並非普通生靈，而是常年吞噬葬魔淵溢位的煞氣變異而成的兇物。它們皮糙肉厚，力大無窮，且對生人的氣息極為敏感，是葬魔淵外圍最可怕的獵食者。
“小凡，躲到那塊石頭後面去！無論發生什麼，別出來！”
莫無塵低喝一聲，手中那半截葬天劍柄猛地一震。雖然劍身己斷，但這劍柄乃是用天外隕鐵混以龍血打造，其中殘留的劍意依然鋒利無匹，是他此刻唯一的依仗。
鐵背蒼狼顯然沒把這個看似虛弱的人類放在眼裡，它輕蔑地噴了一口鼻息，後腿猛地蹬地，化作一道青色殘影撲殺而來。
它的速度快得驚人，利爪帶著撕裂空氣的尖嘯聲，首取莫無塵的咽喉。
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