高洋揹著滿滿一揹簍的竹鼠往山下走。
九隻竹鼠串成一長串掛在揹簍外面，毛茸茸的灰褐色身子隨著他的步伐一晃一晃的，老遠就能看見。
揹簍裡還裝著五六斤野黃精和幾塊燧石，總重不下五十斤，但他的步子依舊又快又穩。
走到山腳的時候，太陽已經偏西了。
村口的水井邊照常圍著一圈人，都是收工回來打水洗菜的村民。
劉嬸端著一盆剛洗好的蘿蔔，正跟王寡婦站在井邊嚼舌根。
“你是沒看見啊，那天高老哥那一巴掌，扇得高大少爺整個人都轉了一圈！要我說啊，高老二也太狠了，好歹是親大哥，至於當著全村人的面揭短嗎？”
王寡婦把菜盆往井沿上一擱，壓低聲音說：“你還替高大少爺說話？那天的事村裡誰不清楚，是他自己跑到人家陷阱裡偷野豬，偷不成被拱了，回頭還帶著一家老小上門訛錢。這種人有什麼好同情的。”
劉嬸撇了撇嘴：“我又不是同情他，我就是覺得高老二也太能說了，那張嘴跟刀子似的，一句一句往人心窩子裡戳。
以前他在老宅的時候可不是這樣的，悶葫蘆一個，三棍子打不出一個屁來。怎麼分家之後就跟換了個人似的？”
旁邊一個扛鋤頭的漢子插嘴道：“人善被人欺，馬善被人騎。高老二以前那是忍著，現在不忍了，本事就全顯出來了。
你沒看他打的兩頭野豬？村裡哪個獵戶能做到？”
劉嬸正要反駁，餘光忽然瞥見山路上走下來一個人影，立刻來了精神。
“哎哎哎，那不是高老二嗎？今天又從山上下來了，看看他又帶了什麼。”
幾個人齊刷刷地往山路方向看去。
高洋的身影從山腳的樹叢裡走出來，夕陽照在他身上，把他肩上的揹簍和揹簍外面那一長串毛茸茸的東西映得清清楚楚。
劉嬸眯著眼睛看了半天，忽然瞪大了眼珠子：“那是什麼東西？灰不溜秋的一大串，不是野雞也不是兔子。”
王寡婦也伸長了脖子，看了幾息，猛地倒吸一口涼氣：“竹鼠！那是竹鼠！我的老天爺，那麼長一串！”
高洋走近了，井邊所有人都看清了。
九隻竹鼠用麻繩串成一長串，從揹簍頂上掛到揹簍底下，最大的那隻足有小臂長，渾身滾圓，皮毛灰褐發亮。
其餘幾隻也都肥得流油，最小的也有三四斤重，圓滾滾的身子一晃一晃的，看得人眼睛發直。
水井邊一下子炸了鍋。
“一、二、三……九隻！整整九隻竹鼠！”
那個扛鋤頭的漢子把鋤頭往地上一頓，眼珠子都快瞪出來了，“我這輩子頭一回見有人一次抓到這麼多竹鼠！”
“這玩意兒可難抓了！我舅老爺以前在鎮上酒樓當夥計，說竹鼠這東西精得很，洞穴四通八達，老獵戶蹲一整天都不一定能逮著一隻。高老二這是把一整窩都給端了？”
“不止竹鼠！你看他揹簍裡，那芭蕉葉裹著的鼓鼓囊囊的，肯定又是藥材！還有那幾塊石頭，看著像是燧石，回去敲碎了能做火鐮子！”
劉嬸端著水盆的手在發抖。
不是害怕，是酸的。
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