數日後，主世界的林默結束脩煉，照例到曙光城視察，順便收攏這段時間攢下的晶核。
赤玲瓏在指揮部等他，將一封信紙遞到他面前：
“新金陵那邊派人送來的，昨天傍晚到的。
送信的人還在營地外面的據點等回話。”
林默拆開信從頭到尾看了一遍，眉頭微微皺起。
他隨手將信丟在桌上，冷笑了一聲：
“這姓周的倒真是個老狐狸……
既沒有因為兒子被扣撕破臉，也沒有低聲下氣地求饒，而是把這件事當成了交朋友的契機。
信裡字字客氣，字縫裡卻透著試探。”
他轉向赤玲瓏，
“人可以放，但不是無條件。
你給送信的人回個話，想把他兒子這些人換回去就準備一百萬顆晶核，至於加入新金陵……
我沒那個打算，但合作可以聊。”
赤玲瓏點頭應下，轉身出去安排。
林默靠在椅背上，手指輕叩著桌面。
他倒要看看，這位坐擁數萬人馬的新金陵霸主能不能掏出這一百萬顆晶核！
周正雄收到曙光城的回信後，獨自坐在指揮部裡，翻來覆去看了好幾遍。
信上的措辭倒是客氣，但字裡行間那股子寸步不讓的味道，隔著信紙都能聞得到。
釋放周耀祖的條件很簡單，也很離譜。
一百萬顆晶核。
這己經不是獅子大開口了，這是把他周正雄當肥羊宰。
他辛辛苦苦攢了這麼久的家底，整個安全區的晶核儲備全算上也不過幾百萬顆，其中還要拿出大頭作為每年上繳給東南區那位軍閥老大的軍費。
要是真給了林默一百萬，軍費的窟窿就填不上了。
可要是不給，兒子的命還攥在人家手裡。
他雖然兒子多，周耀祖也不是最成器的那個，但終歸是自己親生的，傳出去說他周正雄連親生兒子都見死不救，以後在安全區裡還怎麼服眾？
思來想去，他決定做兩手準備。
明面上派人給林默回信，說一百萬不是小數目，希望多寬限幾天，正在緊急籌集，讓他務必保證耀祖的安全。
暗地裡則修書一封，派親信快馬加鞭送往東南區那位軍閥老大的地盤。
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