德太妃輕蔑地笑了，“那又如何？杜氏，今日家族宮宴，我陪著陛下坐在主位上，陛下一句都沒有提醒你。”
杜太后臉上的血色倏地褪盡，指尖深深掐進掌心，卻仍撐著脊背沒有跌坐下去。
她盯著德太妃髮間那支鳳簪，燈火下流光溢彩，像一把淬了毒的刀，直直扎進她的眼。
“杜氏，你該明白，你今日所坐的位置，不過是因為你生了個兒子。”
“可這個兒子如今認的是本宮，敬的是本宮，今日宮宴之上，眾人跪在本宮的腳下，你拿什麼跟本宮爭？”
“爭到後位，是蕭清淮給你的臉面，而你自己撕扯自己的臉面。”
杜太后眼眶泛紅，卻死死咬著牙關，一字不發。
她輸了，輸得徹底！
炫耀過後，德太妃說道：“你病了，趁著宮宴，本宮讓諸位王妃明日入宮侍疾。你瞧著，本宮一句話，她們就會跑斷腿，就連攝政王妃也要乖乖聽話。”
掌握權柄的感覺，讓她興奮地發狂！
她低頭看著潰敗的杜太后，索然無趣。
“罷了，不與你說，你也不懂。”
德太妃趾高氣揚地離開。
杜太后終於撐不住，跌坐在椅中，雙手捂住臉，肩膀劇烈地顫抖起來。
殿內空蕩蕩的，只她一人，連哭聲都被寬闊的殿宇吞沒，無聲無息。
不知哭了多久，殿內多了一人，一方帕子遞到她的面前。
杜太后猛地抬頭，皇帝低聲開口：“母后。”
聽著稚嫩的聲音，杜太后的哭得愈發厲害，皇帝給她擦拭眼淚。
然而杜太后不領情，伸手將他推開，“你便任由她欺負你的母親？”
“你是皇帝，號令群臣，你連你的母親都護不住！”
皇帝雖小，但大半年的磨鍊已經讓他心智超過同齡的孩子。
“母后，你在這裡，吃喝都有，何必出去爭。”
“為何不爭？”杜太后怒吼，心中的不甘被激出來，“我是你的母親，你是皇帝，我就該是太后，是國母。”
“你瞧瞧我如今過的什麼日子？被人譏諷，剋扣吃食，我連這道宮門都出不去。”
皇帝沉默了兩息，那雙過早沉澱了世故的眼睛望著杜太后，既不躲閃，也不退縮。
“母后，你出這道宮門，要做什麼呢？”
他的聲音稚嫩，掀不起波瀾，卻讓杜太后渾身一顫，她不可置信地看著自己的親兒子。
“你讓我困在這裡？”
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