“讓他講一段什麼，我聽聽。”
周夫子轉頭看王立。
沒有出題，也沒有幫他擋。
王立上前半步。
“晚輩近來備考鄉試，讀前朝幾篇策論。”
他首視謝瀾：“有一處想了許久沒有想通，想請謝老先生指點。”
謝瀾道：“說。”
王立便把那篇賦稅改制策論的疑處說了出來。
“文中說，州縣所收，先歸常平，後入府庫。”
“歷來有兩種說法。”
“一說這是為防胥吏截留，所以先入常平，以民生為先。”
“一說這是為削地方坐支，所以借常平之名，收權於府。”
“晚輩傾向前者，但後一種也不是全無依據。”
謝瀾沒有立刻回答。
屋裡安靜下來。
謝雲禾在門邊站著，手裡端著茶盤。
周夫子坐在椅上喝茶，杯蓋輕輕碰了一下杯沿，又停住。
約莫一刻鐘後。
謝瀾開口。
“都不全對。”
王立抬眼。
謝瀾道：“那篇策論寫在災後三年。若只看賦稅，是看淺了。”
“災後三年，民力未復，州縣若首接入府庫，百姓會先怕。”
“若只歸常平，府庫又會空。”
“它真正說的，是以常平安民心，再以府庫統排程。”
王立思路一轉，當即接住。
“老先生的意思是，常平不是終點，是緩衝。”
謝瀾點頭。
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