春末的慶寧府，比往年更熱鬧。（慶寧府是京城所屬府，為一都）
各書院的秀才像被同一根線牽著，平日裡低頭讀書，到了這一日，卻都從書箱和卷子裡抬起頭，往城南留芳園去。
這場詩會，本是府城士子每年都有的雅集。
今年不同。
再過兩個多月，許多人就要赴鄉試。
這一場，像送行。
也是考場前最後一次公開亮相。
錢三站在留芳園門外，看著裡面人頭攢動，低聲道：“立哥，我怎麼覺得，這比模擬還嚇人。”
李牧之道：“你怕什麼，你又不是來考詩會案首。”
錢三想了想：“也是。”
李牧之又道：“但你若念得太差，別人會記你一輩子。”
錢三臉色一僵：“你剛才那句安慰，能不能收回去？”
趙懷安忍不住道：“別聽他嚇你。今日只是詩會。”
方惟看了一眼園中席位，道：“只是詩會，也有人在看。”
王立點頭：“所以都坐穩。別還沒寫詩，先把自己嚇散了。”
錢三立刻挺首背：“我坐穩。”
李牧之看他：“你現在像被夫子點名之前的樣子。”
錢三道：“那我放鬆些？”
王立道：“別放太鬆，容易顯得不聰明。”
錢三閉嘴了。
幾人入園，立刻有人看過來。
王立院試案首的名頭，早己不是去年那樣只在小圈子裡傳。
晨跑，答疑，《拆題小冊》，怪題覆盤。
這一年來，慶寧府備考圈裡繞不開王立。
有人拱手。
“王院首。”
“趙兄。”
“李兄。”
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