王立批完方惟那篇策論時，筆尖在最後一處停了許久。
屋裡沒人敢催。
錢三抱著自己只剩半頁的經義坐在旁邊，幾次想開口，又被李牧之用扇子壓了回去。
趙懷安正在謄錄城南雜記，寫到柳樹巷第三戶時，外頭傳來阿福的腳步聲。
阿福進門，手裡捧著一封信。
“公子，王瑤姑娘來的。”
王立抬頭。
那信封比上回厚了一倍，封口壓得很整齊，邊角卻有些皺，像是寫信的人反覆拿起又放下過。
王立伸手接過，指腹在封皮上停了一下，才拆開。
錢三小聲道：“姐姐來信，是好事吧？”
李牧之瞥他：“你別說話，省得把好事說壞。”
王立沒理他們，抽出第一頁。
王瑤的字落在紙上，比從前穩了許多。以前她寫信，總像怕佔了紙面，字縮在角落裡，行距也擠。
這回不同，筆畫往外舒展了些，雖不算鋒利，卻不再躲了。
第一行寫著。
弟，茶會己去。夫家嫡母帶我入席，座次在第三排，不高不低。
王立看完這句，眉心鬆開少許。
李牧之看他神色，忍不住湊近：“寫什麼了？”
王立把信往旁邊挪了半寸：“你自己的賬冊看完了？”
“賬冊不會跑，姐姐的信會不會牽出事來，可不一定。”李牧之低聲道，“你現在一封家書都能看出殺氣，我不問才怪。”
王立抬眼：“你把殺氣兩個字寫進賬冊裡，查賬的人會很喜歡。”
李牧之把扇子收回去：“行，你看。”
王立繼續往下讀。
王瑤寫得很細。那日茶會設在吳家別院，院裡擺了梅枝，席上多是三品以上官員家眷。
她隨夫家嫡母進門時，門口丫鬟唱名，聲音不高，卻足夠讓前頭几席的人回頭。
夫家嫡母笑著介紹她。
“這是我家西姑爺的胞姐。”
胞姐二字落下，旁邊幾位夫人的目光便掃了過來。
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