第三個月初，雨剛停，阿福拿著一封請帖在門口站了半盞茶。
錢三背書背到一半，抬頭看他。
“你手裡拿的是帖子，還是催命符？進來啊。”
阿福沒動，只看王立。
王立正翻著陳太傅給的那本薄冊，聽見動靜，才把書頁壓住：“誰家的？”
阿福這才進來，把帖子放到桌上，壓低聲音道：“明德社。”
院裡幾個人都停了手。
李牧之扇子一收：“京城那個最大的文社？”
趙懷安放下筆：“他們這個時候請人？”
王立拆開帖子，掃了一眼，眉頭微皺。
錢三忍不住湊過去：“寫什麼？”
王立把帖子放到桌中央。
趙懷安先看見題目，臉色也沉了下去：“論寒門入仕後的操守與出路。”
屋裡安靜了一瞬。
李牧之把扇子往桌上一拍：“陰損。”
錢三還沒反應過來：“這題怎麼了？寒門入仕，懷安不就是寒門嗎？寫清廉不就行了？”
趙懷安低聲道：“明德社裡大半是世家子弟。他們出這個題目，是要寒門舉子自己站出來說自己該如何守操，然後他們從旁邊挑刺。”
方惟坐在窗邊，手裡的書頁半天沒翻：“若說寒門當清廉，他們便順著說寒門易貪。若說寒門也有出路，他們便問你憑什麼求富貴。”
錢三臉一下沉了：“這不是把人按到坑裡問話？”
“所以才陰損。”李牧之冷笑，“話說得雅，刀藏得細。”
阿福小聲道：“公子，送帖的人還在外頭等回話。”
錢三急道：“立哥，咱們不去不行嗎？這種文會，一看就沒安好心。”
王立把帖子拿起來，又看了時間和地點。
明德社，三日後，午時。
他把帖子合上。
“不去，外面就說我們只敢窩在宅子裡互批，不敢在正式場合和人比。”
李牧之道：“去也容易被他們借題發揮。”
“所以去。”
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