距會試只剩三個月時，讀書局的門開得更勤了。
原先七日一聚，如今改成三日一聚。
趙懷安的進出冊寫滿了半本，李牧之的紙墨賬翻得嘩嘩響，錢三抄錯處抄到看見“禮制”二字就想把筆折了。
這日清晨，宋懷玉進門時，錢三差點沒認出來。
“宋兄，你這是被誰偷了肉？”
宋懷玉理了理袖口，聲音還有些虛：“被王立偷的。”
王立正坐在案前磨墨，頭也不抬：“我偷你什麼了？”
“偷我三個月安生日子。”宋懷玉把卷子放下，“我如今夢裡都有人問我，宋懷玉，你的判斷呢？”
何振跟著進來，眼下青黑，坐下就灌了一盞涼茶。
趙懷安忙道：“何兄，涼茶傷胃。”
何振擺手：“胃還在，腦子快不在了。”
蔡崢最後進門，懷裡抱著第三冊統計本，書角都磨毛了。
李牧之瞥了一眼：“蔡兄，你這是要把十年會試題目翻成族譜？”
蔡崢坐下，認真道：“若能翻出來祖宗保佑，也不是不可。”
錢三噗地笑出聲，又被王立敲了桌沿一下。
“笑什麼？今日你先交。”
錢三臉上的笑意當場僵住：“立哥，我剛坐下。”
“會試那日考官不會問你坐穩沒有。”
顧辭在旁邊把一張題紙推到桌中央。
眾人本還在拌嘴，看清題目後，院裡一下安靜了。
題紙上寫著一行字。
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錢三看了半天，低聲問：“這題……是不是有點眼熟？”
李牧之扇子沒開啟，指節在扇骨上敲了兩下：“不是眼熟，是首接把王立鄉試策論的骨頭抽出來，讓大家一起啃。”
宋懷玉看向顧辭：“顧兄，你這是衝著王立來的？”
顧辭平靜開口：“是。”
何振咧了咧嘴：“夠首。”
王立抬眼看顧辭：“你嫌我這句話用舊了？”
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