王立只寫了三句。
“一，複核評議若執行，正好證明我卷子經得住看。”
“二，兄在經筵文獻彙總中，可否加上近年吏部對其他部院事務的建議公函頻次統計。不點名，不評論，只列數。”
“三，若兄被咬住，立停。”
李牧之聽到第二句，摺扇啪地拍在桌面。
“你這是讓王彥把吏部手伸得長，變成一個數字給人看？”
王立吹了吹墨：“數字不罵人，數字只讓人自己想。”
李牧之盯著那封信，半晌才道：“狠。比罵人狠十倍。”
錢三撓頭：“數字怎麼罵人？”
李牧之道：“比如你一個月錯禮制題二十回，不用我罵，把數往桌上一擺，誰都知道你該捱打。”
錢三想了想，悲從中來。
“那確實挺狠。”
王立把信封好，交給阿福：“親手送去。路上別停，別跟人閒聊。”
阿福接信：“小的明白。”
傍晚，顧辭來取卷。
他進門時，院裡燈還沒點，桌上攤著趙懷安新理出的名單。
顧辭掃了一眼，沒有多問。
王立把他的舊卷遞過去，順口道：“吏部第二份公函到了。”
顧辭接卷的手頓了頓：“什麼內容？”
“策論閱卷後，增設複核評議。”
顧辭面色沒變，只把卷子放回袖中。
“三五人共同議你的策論？”
王立道：“差不多。”
“你準備怎麼對付？”
“不對付。”王立把案上的新稿壓住，“我寫到他們挑不出刺。”
顧辭看著他：“這話你說了三個月了。”
王立笑了一聲：“三個月前是目標。如今是事實。”
顧辭沒有反駁。
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