興福寺，作為法相宗的總本山以及藤原氏的家族寺廟，一直以來都被京都的五攝家（近衛氏。九條氏。二條氏。一條氏。鷹司氏）所掌控。
而興福寺的各院門主，無一例外都出自這些家族的子弟。
至於興福寺的最高住持「別當」（座主）這一職位，則只能由寺內的「門跡」來擔任。
所謂「門跡」，是指那些皇室成員或貴族子弟出家後，所居住的特定寺院。
興福寺的「門跡」，則僅限於近衛家的一乘院和九條家的大乘院。
因此，此次「別當」的推舉，實際上是一乘院與大乘院的門主之間的競爭。
一乘院的門主是覺慶，他是足利義輝將軍的親弟弟，以近衛稙家猶子的身份出家入寺。
大乘院的門主是尋憲，他是前任關白九條稙通的兒子，同樣以貴族子弟的身份出家入寺。
筒井家作為一乘院的眾徒，一直以來都與一乘院保持著緊密的聯絡。
而古市家則是大乘院的眾徒，但如今古市家已經成為筒井家的附屬豪族。
所以在這種情況下，世俗勢力的筒井順慶選擇支援誰，無疑將對此次「別當」的推舉產生一定的影響。
當然，此次推舉主要還是近衛與九條兩家的意見，有著舉足輕重的作用。
因此，筒井順慶為了確保筒井家的利益與未來的發展，正確的下注。
便特意給近衛前久寫了一封信，徵求近衛家的意見。
結果當近衛前久的答覆傳來時，卻讓筒井順慶感到意外。
他原本以為近衛前久會選擇支援一乘院的覺慶，畢竟覺慶不僅是將軍家的親弟弟，而且與近衛家也有著深厚的淵源。
但出乎意料的是，近衛前久的答覆卻是支援大乘院的尋憲。
這一結果讓筒井順慶陷入了沉思。
「近衛前久剛續了一個繼母，是九條稙通之女。看來這兩家是達成了某種共識。」
筒井順慶明白了，這次「別當」的推舉不僅僅是一個宗教職位的更替，更是一場涉及政治。宗教與家族利益的博弈。
「幸虧提前詢問了一下近衛家意見，不然……」他低聲自語，心中暗自慶幸。
如果他沒有提前徵求近衛前久的意見，貿然支援一乘院的覺慶，可能會直接與九條家和近衛家的聯合立場相沖突。
那樣一來，筒井家不僅會在京都的政治圈中陷入孤立，在大和本土中也將處於極為不利的地位。
有了明確的指示，筒井順慶決定親往興福寺大乘院。
與尋憲進行一次面對面的會晤，爭取在這場利益輸送中，為筒井家謀得最大的好處。
這日風和日麗，筒井順慶帶著柳生宗嚴等馬廻眾，以及寶藏院胤榮，沿著通往興福寺的古道緩緩前行。
一路上，他心中反覆思量著與尋憲會面時的策略，每一個細節都至關重要。
抵達興福寺大乘院時，已是正午時分。
。穆肅嚴莊得顯，上築建院寺的老古在灑
。殿主的院乘大了到來，廊迴的長長過穿，下領引的僧寺在慶順井筒
