「後面是狼。」
「它會讓。」
灰狼已經叼住藥箱帶子，把箱子拖到一旁。姜璃瞪了它一眼，單腳勾住爐耳，將小黑爐往後移了兩尺。
白火立刻被圓坑吸住。
蝕靈油順火而出，沒有再往活脈裡鑽。黑砂被一層層燒成灰殼，殼下露出三根細如髮絲的銀脈。
「現在。」葉紅鸞道。
洛清寒舊鞘向下偏了半寸。
劍意避開外引鏈，沿銀脈旁的死石切出一條窄路。三聲裂響傳進山腹，深處的搏動重新響了。
比先前重。
黑鐵鏈瘋狂回收，第三樁的箭紋一枚接一枚亮起。它抽不到淨靈氣，便反吞自己的蝕靈油，鏈節很快鼓出黑包。
秦長青這時才俯身，拿起灰狼叼回來的鐵環，套進斷碑下的第三樁鏈尾。
他轉了半圈。
箭紋朝裡。
外引變成內送。
黑鐵鏈裡積了二十年的汙砂。陳油和碎靈屑一股腦倒灌。北坡地底接連響起兩聲悶爆，埋在舊運砂道里的第一。第二外引樁被反衝頂出地面，黑鐵柱在暮色裡翻了兩圈，砸碎了那塊寫著「靈脈枯竭。免徵棄採」的舊碑。
第三樁裂得更快。
裂縫裡掉出半枚銅製收脈牌。
落星嶺以西十五里，一座埋在亂石下的矮倉同時炸開了門。
矮倉沒有掛匾，門前卻常年留著一輛姬氏青頂砂車。管事姬成嶽每年霜降來一次，把石槽裡積下的靈砂裝走，再往棄採簿上補一個「枯」字。這差事油水不多，勝在沒人追問。一座早已枯竭的荒山，流出多少殘砂都能算舊帳。
今日還沒到霜降，他正帶兩個役人換收脈甕。
第一隻甕剛抬離石槽，槽底的箭紋忽然倒了方向。
黑砂噴上房梁。
十七隻收脈甕從裡向外依次炸開，封存多年的靈砂混著蝕靈油流了一地。姬成嶽撲過去堵槽，雙手剛按住槽沿，一股倒灌的青灰靈氣便將他掀進碎甕堆裡。
「關收脈印！」
役人把姬氏旁支印扣上石槽。
印面沒有閉合。
昨日陣檔母印裂開後，西礦外庫的銷舊副印也少了一角。青灰靈氣從缺角鑽入棄採簿，二十年前被颳去的三行舊字重新滲出：落星嶺，內收上脈；外引三樁；以枯脈報免徵。
姬成嶽伸手便撕那一頁。紙下還壓著十八張收砂單，每張都有他的經手印。
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