“崇禮。”
顧長安快步迎了上去。
兩人相互見禮，周崇禮便伸手在顧長安肩上拍了一下。
“為何這才分別數月，卻感覺此去經年了一般。”
顧長安笑道：“確實如此，到現在我還記得當初在吉安時，西人在一起準備院試的光景。”
幾人正說著，沈文修也走了出來。
相比周崇禮，他依舊顯得沉穩許多，只是眉宇之間帶著幾分疲憊。
顧長安連忙拱手道：“文修。”
沈文修臉上一喜道：“長安！方兄昨日說你會來，我還與崇禮說你可能要明天才會來，沒想到你來得倒快。”
顧長安道：“你們從江西千里迢迢趕來，我這個先到京城的人若連面都不露，豈不是要被你們罵上一年？”
眾人相視而笑。
方明遠帶著幾人去了會館東側的一間小廳。
廳內擺著十幾張桌案，平日供住在會館的舉人讀書寫文章。
此時正值午前，裡面己經坐了不少人，有人翻閱經義，也有人圍在一起討論京城最近流傳的幾道策論題目。
方明遠找了一張空桌，又讓人送來茶水。
“你們昨日什麼時候到的？”
顧長安問道。
“天黑之前。”
周崇禮嘆道：“一路上還算順利，只是到了北方以後，天氣一天比一天冷，昨日進城時，馬車的車簾上都結了一層白霜。”
沈文修端起熱茶。
“我們原本還想在路上多走幾日，後來遇見幾個湖廣舉人，聽說京城的客棧己經開始漲價，便加快了行程，幸好會館還有位置。”
方明遠點頭道：“再遲半個月，只怕連六個人一間的屋子都住不上了。”
幾人聊了片刻，話題很快便落到了會試上。
周崇禮從懷中取出一張紙，放到桌上。
“這是昨日有人送到會館的。”
顧長安接過來看了一眼，只見上面寫著十幾道策問題目，河工、漕運、鹽政、邊備皆在其中，旁邊還標註了出題之人的姓名。
“京城近來都在傳這些？”
方明遠搖了搖頭道：“何止是這些，昨日還有人說，今年會試必考遼東，今日又有人說主考官重經義，不會在策問上為難考生，甚至有人言之鑿鑿，說己經從禮部打聽到了訊息。”
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