（上）
次日，天灰濛濛的，天際不見一絲光。
突然，翊華宮後院傳來一聲宮女的尖叫。
清兒在屋裡上吊了。
翊華宮所有宮女太監都圍在屋子門口。江朔寧撥開人群，踏進屋子。
當看到清兒整個人懸吊在半空中，耷拉著腦袋，臉色發青，脖子上勒著一條青色腰帶。
江朔寧臉色刷地一白，大腦嗡嗡作響，身子晃了一下。
她急忙伸手抓住門柱才穩住，垂著頭，呼吸又急又重。
腦子卻在飛快地轉。
昨夜寶忠說，信的事讓她向蓉妃交待，剩下的他來處理。
第一個處理的，居然是清兒？
為什麼是清兒？
她手指死死摳進門柱裡，彎著腰，呼吸越來越急促，像有什麼東西堵在胸口，怎麼也喘不上來。
半柱香後。
侍衛把清兒從她面前抬走時，她腦海裡忽然響起清兒的聲音。
“朔寧姐姐，我來翊華宮這兩年，都是姐姐照拂我……這些情我都記得。”
“我娘小時候告訴我，待人要真心，真心才能換到真心。我對姐姐如此，姐姐也對我如此，是不是？”
江朔寧站在原地，目送著侍衛將清兒抬出宮門。
清兒說那些話的時候，笑得很真。她當時沒有回應。現在也回應不了了。
真心。清兒信這個。她不信。可清兒問出那句話的時候，她記得自己是愣了一下。
正殿內
蓉妃坐在玫瑰椅上，殿中跪伏了一地宮女太監。
“清兒，為何無故上吊？”蓉妃目光犀利地掃過眾人：“本宮的翊華宮前後死了兩條人命，誰來給本宮一個合理解釋？”
殿中，噤若寒蟬。
蓉妃見沒人回應，目光掃到跪在首端的江朔寧：
“朔寧，平日裡清兒與你近親。清兒為何如此？”
江朔寧伏在地上，沒有立刻開口。她感覺到蓉妃的目光落在她頭頂，像一根細針，不重，但刺在那裡。
就在這時，逢春彎著腰走進殿中，跪伏在江朔寧身邊，從袖中拿出一隻淡綠色錢袋，雙手呈給蓉妃，聲音發緊：
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