（上）
皇上眉頭一擰：「說！」
馮禧抬起一點眼皮，飛快地覷了一眼皇上的臉色，又趕緊低下去，聲音裡帶著恰到好處的猶豫：
「奴才也是聽底下人嚼舌根……說寶忠那小子，跟先前翊華宮的宮女朔寧姑娘走得很近。
朔寧姑娘原是蓉妃娘娘身邊的貼心人，雖已調去昭陽殿伺候八公主，可這份舊日情分到底還在。」
他頓了一下，像在措辭，又像在掂量那句話的分量：
「奴才斗膽揣測，寶忠一個御前當差的，怎敢與妃嬪宮裡的宮女這般親近？他這般殷勤，怕不全是為了那宮女本人……」
話到此處，他忽然伏下身，重重磕了一個頭，聲音裡的惶恐和自責幾乎要漫出來：
「奴才該死。奴才不該妄加揣測，更不該疑心蓉妃娘娘。可寶忠到底是奴才帶出來的人，他出了這等事，奴才自知難辭其咎。
求皇上責罰奴才，奴才心痛難當，實在不願相信寶忠是這般狼心狗肺之人……可若是有人存心構陷，藉此攀扯蓉妃娘娘，那背後之人便實在歹毒至極。」
門外，雨聲嘩嘩，像誰把天撕開了一道口子。
皇上緊緊皺著眉，臉色暗沉，聲音不疾不徐，卻讓人後背發涼：
「先是柳嬪，如今又是枚選侍。怎麼就這般容不下人呢？」
說完，皇上眼眸沉沉地看向馮禧，沉默了幾息，像是在等什麼，又像是在做最後的決定。
然後他開口，語氣平淡得不像在判一個人的生死：
「寶忠即刻絞殺。」
殿內所有人的呼吸都凝住了。
「至於你……」皇上端起茶盞，漫不經心地抿了一口，「寶忠是你的人，你管教不嚴，的確難辭其咎。杖責三十，去領罰，好好反省一段時日。」
馮禧伏在地上，額頭貼著冰涼的金磚，聲音帶著哭腔：「奴才謝皇上隆恩……」
他磕了一個頭，肩膀抖得厲害，像是在哭。
可那雙埋在袖中的手正緩緩鬆開，指節慢慢舒展。
三十杖，換寶忠一條命。他賺了。要怪，就怪寶忠生了不該生的心。
馮禧恭恭敬敬地又磕了一個頭，躬身退向門口。
就在他即將跨出御書房門檻的那一刻，一個小太監躬身走進來：
「啟稟皇上，昭陽殿宮女江朔寧，前來求見皇上。」
馮禧的腳步驟然一頓，嘴角微微抽搐了一下。
這丫頭，倒是對寶忠情深意重。只是她不知道，寶忠一死，下一個就是她了。
皇上聽到「江朔寧」三個字，臉色驟然沉了下去，連頭都沒抬，翻了一頁奏摺，聲音冷得像淬了冰：
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