司馬悶哼一聲，失去了知覺。
鹿呦呦和劉萌渾身僵硬，眼珠咕嚕嚕轉，身體卻一時半刻動彈不得，好巧不巧，她們的視野都偏向一邊，看不到司馬腳踏巨魾，飛身撲向潭心的英姿，也沒能看到他收不住去勢，像張烙餅一樣貼在「火山」上，就此一動不動，生死未知。
山腹內忽然安靜下來，漩渦和水紋消散無痕，潭水如一面光滑的鏡子，倒映出一點清光。蟲卵再度從「火山口」冉冉升起，繞著司馬轉了幾圈，似乎不大滿意，待要走開，鬼使神差又轉了回來，在他胸腹間輕輕一碰，清光閃動，忽明忽暗。
這麼多年過去了，繼續等下去，也未必能等到合適的宿主，不如退而就其次，將就一下！對方是個蠱師，體內寄生了一條炙手可熱的蠱蟲，氣味令它感到很不舒服，不過蟲卵畢竟靈智有限，沒有多猶豫，往司馬鼻竅中一鑽，沉入他體內，寒意如刀似劍，只待殺死「火鱗蠱」，孵化出世，開始一段全新的生命。
若是尋常蠱蟲，被無形的寒意一壓，只能束手就擒，然而「火鱗蠱」天生就是無比強悍的「上位蠱」，蟲卵既要將其鎮壓，又要收束威能，避免摧毀宿主的身體，「戴著鐐銬跳舞」，費了九牛二虎之力才勉強將「火鱗蠱」凍僵殺滅，奮起餘力寄生在司馬胸腹之間，陷入沉眠中。
司馬做了一個漫長的夢，身體忽冷忽熱，醒來後什麼都不記得，手腳痠軟，精疲力盡，就像大病了一場。他下意識低頭看看自己，手指伸進嘴裡摸了摸牙齒，一顆沒少，長舒一口氣，莫名感到慶幸。他掙扎著爬起身來，試圖感應體內的「火鱗蠱」，熟悉的感覺蕩然無存，蠱蟲沒有任何反應，只有一縷冰冷的寒意，纏繞在胸腹間，隱隱刺痛。
司馬心中一沉，「蠱師」失去蠱蟲，就好比叫花子沒了蛇耍，兩手空空，糟糕透頂！他伸手撫摸胸腹，觸手冰涼，肌膚下猶如塞了塊冰，連正常的體溫都感覺不到。「火鱗蠱」已經死了！這個念頭閃電般掠過腦海，下一刻飢餓如潮水般襲來，他感覺胃在造反，似乎要「倒翻天罡」，把整個身體給消化掉。
這種感覺……是精血大虧？司馬頭昏眼花，心裡知道肯定出了意外，一時間也來不及細想，餓昏了頭，轉身就往水潭裡扎去，人還沒有入水，就意識到水下有寒流湧動，怎麼就糊里糊塗犯渾了！司馬一顆心拔涼拔涼的，這當兒他可沒有「火鱗蠱」消解寒意，凍成冰棒沉入水底，最後活活淹死，難道就是他的命？
一時間懊悔，不甘，絕望，種種情緒紛至沓來，他「撲通」掉進水裡，手腳拼命滑動，「狗刨式」耍得有模有樣，轉眼就游出四五米，什麼事都沒有，潭水雖然有點涼，但涼得恰到好處，一點都不凍人。他立刻醒悟過來，那顆孕育寒氣的蟲卵已經寄生在自己體內，鳩佔鵲巢，幹掉了「火鱗蠱」取而代之！
巨魾的屍體已經沉入水底，司馬使出吃奶的力氣，以最快速度游到「牛背」上，顧不得照看二女，扯開揹包掏出備好的食物，包裝紙都來不及撕，先塞了兩根士力架落肚，高熱量，高糖分，高脂肪，稍稍安撫下碌碌飢腸，接著倒出槐序堂精心炮製的成藥，像吃花生米一樣一把把吞下喉。
鹿呦呦呻吟一聲，慢慢爬起身來，雙手交叉搓著上臂，牙齒咯咯打架，覺得有點冷。她見司馬迫不及待補充能量，沒有打擾他，默默撕開士力架的包裝紙，瞅準時機遞到他手邊。司馬一口氣吃了很多，不再餓得頭昏眼花，他擰開一瓶礦泉水，咕咚咕咚喝下肚，目光掃過水潭，微微一怔，含含糊糊說了句：「水退了……」
鹿呦呦扭頭望去，只見潭水已經退落半尺，「牛頭」和「牛背」越發顯得突兀，水潭中央的島嶼也顯出全貌，像極了東瀛的富士山。水退了，「雙蛟奪珠」的惡局蕩然無存，鹿呦呦福至心靈，猛一抬頭盯著司馬，壓低聲音問道：「你把『龍珠』拿走了？」
司馬沒有瞞著鹿呦呦的意思，拿拇指戳戳自己的胸腹間，沒好氣說：「什麼『龍珠』，就是一顆蟲卵，弄死了『火鱗蠱』，寄生在這裡，還沒孵化……他奶奶的，辛辛苦苦，一夜回到解放前！」他確實有發牢騷的理由，為了這條「火鱗蠱」，他吃了多少苦頭，耗費多少資源，好不容易才重拾起「火法」，結果「竹籃打水一場空」，火箭。突火槍。神火飛鴉。神機箭。飛空砂筒。一窩蜂。震天雷。紅夷炮。水底龍王炮。生鐵雷……諸般神通手段，全玩完了！
「火鱗蠱」是條「上位蠱」，換成一顆來歷未知的蟲卵，這筆買賣是賠是賺還真不好說，鹿呦呦有點不甘心，咬著嘴唇望向「富士山」，琢磨著怎樣才能過去瞧一眼，確認沒有遺漏掉什麼。
劉萌豎起耳朵聽個正著，心中既為司馬歡喜，又感到無比遺憾，他與龍門宗的「羈絆」不復存在，就像風箏剪斷了線，越飛越高，越飛越遠……她覺得自己再也跟不上司馬的腳步，只會成為他的負累！
水位逐漸降低，露出大大小小的黑砂岩，星羅棋佈，構成無數天然的橋樑。司馬凝神看了一回，決定繼續往前走，穿過另一條「蛟龍」，尋找離開的途徑。鹿呦呦提出要去「龍珠」的誕生地，司馬無可無不可，招呼劉萌一同上路，彎彎繞繞，走走跳跳，踩著溼漉漉的黑砂岩，登上水潭中央的「富士山」。
鹿呦呦小心翼翼攀上「火山口」，朝裡面仔細打量一回，沒有發現異樣，除了司馬所說的蟲卵，這裡沒有誕下任何有價值的東西，她覺得很失望，也很失落，付出這麼多心血，連帶哥哥留給她的翡翠手鐲都「奉獻」了出去，結果一無所獲，「為他人作嫁衣裳」！她情緒很低落，握著破裂的鐲子，心累，什麼話都不想說。
為什麼好處都是別人的，她一無所有？
