陳熵看著艾米的表情，嘴角微微翹了一下。
當年莉亞捕獲人魚族祖先集體意識的時候，他大概也是這個表情。
「既然你擅長藥劑和詛咒，那我就引導你一些相關的東西。」
他走到燒錄臺旁，拿起符文筆寫寫畫畫。
「每一個構裝都需要消耗大量的輔助資源，催化液。穩定劑。能量導管保護膜————這些東西很多都可以用藥劑替代。
而構裝本身的缺陷。刻錄過程中產生的能量淤積。符文之間的干擾等，都可以用詛咒來緩解。詛咒不是隻有殺傷力，它也可以削弱你不想要的東西。」
他放下符文筆，轉過身看著艾米：「你的任務：第一，一個月內，找出至少三種不衝突的藥劑與詛咒觸媒組合。第二，用這些組合，輔助我完成鍾馗的一道燒錄。」
他頓了頓：「能完成這兩項，你的一級學徒考核設計部分就穩了，而且————在戰力方面也不用擔心。」
艾米站在燒錄臺前，仰著頭看那具比她高出一大截的半神軀體，深吸一口氣，然後重重地點了點頭。
「學長，我會努力的！」
陳熵沒有再說話，他沒有直接教艾米什麼東西，而是引導她自己去觀察和設計，讓她看見更大的世界，讓她知道自己要往哪個方向走。
就像莉亞當時教他一樣。
等到艾米完成他佈置的任務後，他已經想好要教她什麼了。
到時候讓考核的小傢伙們，見識見識來自遙遠東方神話的詛咒————希望他們扛得住吧。
陳熵看著進入狀態的艾米，心中忽然升起一個念頭：或許這個硬性任務，不光不會拖慢自己的進度，還能給自己培養一個助手？
星墜半位面，某座高塔的小房間。
房間不大，穹頂上嵌著一圈發光的晶石，光線柔和，把整個房間照得像黃昏。
四壁沒有窗戶，只有一排排嵌進牆裡的書架，書架上塞滿了紙質書和晶板。
房間正中央是一張巨大的石桌，桌上攤著符文圖紙和半成品鍊金裝置，一箇中年男人正站在桌前忙碌。
他的手指在圖紙上飛快地移動，筆尖劃過紙面的沙沙聲在安靜的房間裡格外清晰。
——
忽然，門被推開了。
一個身材壯碩的年輕人走進來。他的肩膀很寬，手臂粗壯，指節分明，像是常年燒錄符文的手。
他穿著星墜實驗室的學徒袍，胸口彆著三級學徒的徽記，走到石桌前開門見山。
「爺爺，那個陳————他的任務是您佈置的？」
中年男人的手指停了一下。他沒有抬頭，繼續在圖紙上畫著，語氣平淡：「為什麼會這麼想？」
「有能力，有動機這麼幹的人不多。」年輕人的聲音不大，但言簡意賅。
中年男人放下筆轉過身。他的臉和年輕人有幾分相似，但眼睛是深灰色的，帶著一絲疲憊。
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