他一步一步走到錢謙益的面前，停下。
現在的他比錢謙益，要矮上一些。
但他此刻，卻是在俯視著這位東林領袖。
「或者，」朱由檢的聲音壓得很低，卻充滿了不容置疑的壓迫感，「我們說得簡單一點。」
「禮部每年的預算是白銀一百二十萬兩。這筆錢是從國庫裡撥出來的，是天下萬民的血汗。」
「錢大人，你能告訴朕，你這筆巨大的投資，它的回報在哪裡嗎？」
投資回報……
這幾個字，如同一道九天之上的驚雷，狠狠地劈在了錢謙益的天靈蓋上。
他渾身劇震，猛地後退了一步，臉色在一瞬間變得慘白如紙。
他聽懂了。
這一次，他終於聽懂了。
皇帝不是在說胡話，不是在用什麼妖術。
皇帝是在……向他要帳！
向他，向整個禮部，向天下所有的讀書人，要一個投入與產出的帳！
這個念頭是如此的驚世駭俗，如此的離經叛道，以至於讓他感到一陣天旋地轉！
自古以來，
教化，是聖人之業，是國之根本，是無法用金錢來衡量的無上功德！
而今天，這個少年天子，竟然……竟然用商人的算盤，來計算聖人的功業！
這是對他一生所學，對他所代表的整個士大夫階層，最徹底的侮辱與顛覆！
他想咆哮，想怒斥，想大聲疾呼「君不君，則臣不臣」。
但是，當他迎上朱由檢那雙不帶一絲感情的眼睛時，他所有的話都堵在了喉嚨裡。
他看到那雙眼睛裡，沒有戲謔，沒有憤怒，只有冰冷的邏輯。
一種「我付了錢，你就要給我結果」的，天經地義的邏輯！
在這種邏輯面前，他所有的道德，所有的文章，所有的清議，都顯得那麼的……蒼白無力。
「噗通。」
一聲輕響。
劉宗周，那位最先發起攻擊的御史雙腿一軟，跪坐在了冰冷的金磚之上，面如死灰。
而錢謙益則僵立在原地，如同一尊被風化了千年的石像，他的手在寬大的袖袍裡，不受控制地劇烈顫抖著。
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