沒有太監高呼「陛下駕到」，亦沒有繁瑣的禮儀，皇帝就那麼靜靜地坐著，目光緩緩地，一個一個地掃過臺下每一位公。侯。伯爵的臉。
皇帝的眼神很冷，冷得沒有一絲溫度，那是超越了憤怒的漠然。
當皇帝的目光掃過時，被注視的勳貴無不低下頭，不敢與其對視。
他們感覺到的不是君王的威嚴，而是被天敵盯住的恐懼。
不知過了多久，皇帝終於開口了。
「諸位愛卿，朕離京數月，遠赴陝西。」
朱由檢用近乎平淡的語氣，開始了他的講述。
他講自己看到的千里赤地，講那些為了活命而啃食樹皮。草根，最後開始吞食觀音土的百姓，他講那些肚子被泥土撐得鼓脹，跪在路邊慢慢死去的孩子。
他講得很細，細到彷彿一幅畫卷在所有人眼前展開。
「……那觀音土細膩潔白，百姓說吃了不餓。但它不克化，吃下去堵在腸子裡，最後活活把自己脹死。朕親眼看到一個五六歲的女娃，就那麼躺在她已經沒了氣的阿孃懷裡，小臉煞白，肚子卻像個鼓。她的小手裡還攥著一捧白色的泥土……」
臺下，開始有年輕的勳貴面露不忍，臉色發白，甚至感到陣陣生理性的反胃，他們這輩子都無法想像那種景象。
朱由檢沒有停。
「朕還看到易子而食。兩家換了孩子才下得去手。錦衣衛回報說，一個村子裡，夜裡已經聽不到嬰兒的啼哭聲了。不是因為都餓死了，而是因為……都被吃掉了。」
他的語氣依舊平淡，像是在述說一本史書上的記載，可每一個字，都扎進在場每一個人的心裡。
皇帝沒有控訴，沒有咆哮，但這種極致平靜的描繪所帶來的衝擊力，遠勝過任何雷霆之怒。
當皇帝講完這一切，校場內已是死一般的寂靜。
那五千京營老兵的呼吸也變得更加沉重，他們，是這一切的親歷者。
朱由檢停頓了片刻，似乎是給臺下的人留出一點消化這地獄景象的時間。
然後，他話鋒陡然一轉。
那平淡的語氣消失了，取而代之的是冰冷刺骨的森然，他的目光不再是平靜的湖面，而是化作了兩道鋒利無匹的刀鋒狠狠地剜在每一個勳貴的臉上。
「朕在陝西，看到萬千流民。」
「朕想問問諸位愛卿——」
皇帝故意在這裡停住，讓那無邊的恐懼在人群中迅速發酵。蔓延。
勳貴們屏住呼吸，只覺得手腳都開始變得冰涼。
朱由檢看著他們一張張煞白的臉，一字一頓：
「這些流民，從何而來？」
「他們的田，到哪裡去了？」
最後一個字落下，整個世界彷彿都靜止了。
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