畢自嚴說得很詳盡，很標準，是一份無可指摘的答案。
說完，他便垂下眼簾，靜靜地等待著。
暖閣內，除了炭火偶爾發出的「嗶剝」聲，便只剩下朱由檢那不緊不慢的敲擊聲。
「篤…篤…」
範景文緊張得手心都冒出了汗，他能感覺到，皇帝對這個答案並不滿意。
果然，敲擊聲停了。
朱由檢抬起眼，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度，再次看向畢自嚴。
「畢愛卿，」他的聲音依舊平靜，卻多了一絲令人捉摸不透的意味，「你說的這些職能……都還正常運轉嗎？」
範景文只覺腦子裡被人狠狠捶了一下。
圖窮匕見了！陛下終究還是將那層溫情脈脈的窗戶紙毫不留情地捅穿了！
畢自嚴的呼吸，在這一瞬間停滯了幾息。
他猛地抬起頭，那雙素來古井無波的眼睛裡流露出了劇烈的波動，他看到了皇帝的臉，那張年輕卻深邃的臉上掛著一絲淡淡的微笑，那笑容裡沒有半分責備，反而充滿了洞悉一切的瞭然與…鼓勵。
「但說無妨。」朱由檢笑著說，聲音不大，卻彷彿帶著某種魔力，輕易地卸下了畢自嚴心中那重逾千斤的枷鎖。
畢自嚴的嘴唇哆嗦了一下。
他狠了狠心，像是做出了一個畢生最重要的決定。
「陛下！」畢自嚴的聲音陡然沙啞，帶著一絲決絕，「臣有罪！臣剛才所言，皆是……皆是空談！」
他像是用盡了全身的力氣，繼續說道：「陛下問戶部諸般職能是否運轉正常，臣斗膽直言，早已名存實亡！」
「十三清吏司，早已名存實亡！」畢自嚴的語速開始加快，像是在傾瀉積壓已久的洪流，
「天下田畝，多為士紳。勳貴。藩王所佔，隱匿不報，朝廷一體納糧之優免，更使其有恃無恐！稅基嚴重流失，十不存一！所謂徵收權力，早已旁落地方，衛所侵佔，官吏私吞，能到京師的寥寥無幾！所謂的『奏銷』分明是戶部與地方官吏合起夥來，糊弄陛下您的！」
「度支清吏司，更是被徹底架空！」他幾乎是在控訴，
「國朝如今…沒有預算！只有窟窿！遼東的軍餉，九邊的兵馬，南方的賑災，宗室的祿米……哪一樣不是張口就要錢？度支司只能被動應付，四處拆借，寅吃卯糧！各部院。各衙門隨意請款，隨意挪用，軍費挪去修園子，賑災款變成了官員的冰敬炭敬，早已是公開的秘密！」
「至於金部。倉部與各大倉庫……」畢自嚴臉上露出一絲慘笑，那笑容比哭還難看，
「那不是國庫，陛下！那是形同虛設的紙上富貴！太倉庫的帳面上或許還有百萬兩，可臣敢斷言，若是此刻開庫盤點，能有十萬兩實銀，臣願提頭來見！
管庫的太監與戶部的官員內外勾結，監守自盜，碩鼠遍地！銀錢出入，一張白條就能領走；一船漕糧，從通州運到京師，層層盤剝，入庫之前就已經被各方勢力瓜分了一半！所謂國庫，早已成了權貴們予取予求的私產！」
範景文聽得心驚肉跳，面色煞白。
他知道朝政腐敗，卻從未想過，從畢自嚴的口中說出的現實竟是如此的不堪，如此的觸目驚心！
畢自嚴似乎已經說上了頭，將所有的顧忌都拋之腦後。
「還有關稅！戶部名義上主管，可那些鈔關的關卡，哪一個不是宮裡的大璫和外朝的權貴們把持的肥差？他們徵上來的稅，十成裡有九成進了私囊，上繳國庫的不過是些殘羹冷炙！商人們也樂得如此，寧願花重金賄賂稅官，也不願足額納稅，官商勾結，沆瀣一氣！」
！斷壟所商鹽大的結勾府與個幾那淮兩。州揚被政鹽的今如，壞敗已早』法中開『制祖！課鹽有還「
」！策無手束，理不視坐能只卻廷朝，鹽擊衝，下天濫氾鹽私，時同此與！祿俸的員部戶夠不至甚，款稅的家國給繳上而！利暴取牟，姓百給賣錢價的倍百。倍十以便手轉，引鹽到拿錢價的般一紙廢用們他
。氣力有所了乾被彿彷嚴自畢，畢話番一
。下叩深深顱頭的白花，地在倒跪地重沉，下上墩錦從著蹌踉他
」！罪降…下陛請！赦不在罪，部六議非，堂朝視藐是更！罪之悖狂乃此，語言胡，黃雌口信前在卻日今，政財樞中論議權無本，外方地介一臣「
。然決的後之天破捅一著帶也卻，恐惶了滿充，盪迴閣暖的曠空在音聲的嚴自畢
。抖發微微在都子個整，來下了跪著跟，座離已早也文景範
。來到有沒怒暴的中想預
。來起了響聲笑陣一是而反
」！哈哈哈哈……哈哈「
。涼悲的喻言以難一著雜夾又，快暢的出不說了滿充，亮洪而朗清聲笑那，來起了笑大檢由朱
。來起了扶他將力用手雙出，前嚴自畢到來步快，階下走自親而反，思意的罪怪毫有沒但非帝皇到看只，頭抬然愕人兩，了懵都文景範和嚴自畢的上地在跪讓聲笑這
」！起請快快，卿畢「
——慨自暗在卻中心，臉的定未魂驚他著看，臂手的嚴自畢著扶他，起扶攙地力費不毫他被竟嚴自畢，大很氣力的檢由朱
！題問的在存明大清不看己自，瞎眼睜是都員的朝明說的媽他誰
！了罷說願人無也，說能人無，說敢人無是只！楚清都誰比得看，清得看們他
。了存無骨得噬吞給網巨的形無那被已早，的說願；環一的系朽腐這是就己自，的說能；黨閹的中口黨林東了，的說敢
！度態了明表經已就本，話番這出說前面他在肯嚴自畢而
。是不也跪，是不也站，著扶帝皇被，定未魂驚自仍嚴自畢」！恐惶……臣「
。來步起踱閣暖在地自顧自，他了開鬆卻檢由朱
。結總著做陳的昂激番那才剛嚴自畢為邊一，走邊一他
」。的樣這是實確，境困實現的部戶明大我……前之王秦了滅，商糧的南江了查，商晉家八那了抄朕在「，人二範。畢過掃目，下停步腳的檢由朱」，以所「
。涸乾將終也，子池的大再，了死堵被源水。收徵效有法無本廷朝，失流量大而權特的免優一紳士因，賦田——基稅的要主最明大！水之源無「
。源水的大最這掘開新重圖意，』差當一紳，糧納一『行旨下已雖朕
！流暗的盡無了遇遭是更，方南了到，難艱行推且尚地之畿京？呢果結可
！權特的稅納必不點那們他著護要也命了拼，無為意旨的朕視，違奉，結勾聯串裡地背們紳車程計德道義仁口滿些那
」！住捂死死主地鼠碩的數無被是而，有沒是不源水這
」。鍋下米沒本，飯鍋這，大巨字赤政財，水流如錢花邊一帳進錢沒邊一。脹膨劇急在卻出支的命要些這祿宗。災賑。費軍，時同的減銳收庫國。』炊之米無『之謂朕，二其「
。高越來越音聲的帝皇，趟幾了返折回來又步快
」！賊是都，外到裡從，下到上從。囊私飽中盜自守監們他，監太的庫倉著管有，員的自部戶有，部而；源利的明大著佔侵狂瘋般狼如們他，王藩貴勳的下天擁坐有，強豪的厭無得貪有，紳車程計稅免有，僚的方地有部外。賊皆外「
。嘲自的重濃一著帶中氣語，笑苦了變笑的帝皇，後最
」！點低最的代歷朝歷至乃，朝本了到降經已力制控的方地對師京，制抵合聯強豪紳士，違奉吏方地。文空紙一是過不也方地到發下，令法政財的妙再出定制算就部戶。朕！城紫出不令政「
。白發而力用為因節指，握然猛中袖在拳右的他，頭抬然猛嚴自畢
。人輕年個那的前座視直次再目的膽大有未所前以，眼著眯他
。臉的肅嚴比無樣同張一是的到看嚴自畢
。量力的地換天改著蓄積在彿彷，氣口一了吸地深深才，來氣過不要乎幾嚴自畢到直，語不久久，他著看帝皇
」。！蛟惡鼠碩數無了養滋，濫氾而反，池不水，今如「，晰清而沉低音聲的帝皇」。水是，糧錢下天。池是，庫國「
。錐如利銳神眼，嚴自畢著視凝他
」。水舀去勺用是不，喊哭邊岸在是不，的做部戶要朕，以所「
」！垮沖底徹，水洪的控失些這被要就祚國的明大，來起不門閘道這！閘鐵的池一於歸數盡水之下天把能，流暗有所斷截能道一！閘鐵的摧可不堅道一變部戶要朕「
)完章本(
