那一道溫情脈脈，寫滿了「同舟共濟」「君臣一體」的最後面紗，被皇帝親手殘忍地撕了下來，露出了其後血淋淋赤裸裸的真相！
這已經不是簡單的避稅了！
這不是商人的貪婪，也不是小民的狡黠！
這是決裂！一種從思想根源上，與大明朝廷。與朱氏江山的徹底決裂！
這哪裡是避稅，這分明是在等朝廷垮臺，是在等大廈傾覆！
他們是要在這片廢墟之上，用搜刮來的民脂民膏，建起他們自己的萬世基業！
他們甚至已經在盤算，當大廈傾倒的那一刻，要如何引導倒塌的方向，才不會砸到自家的後花園！
孫傳庭艱難地嚥了一口唾沫，只覺得喉頭乾澀得彷彿要冒出火來。
從未有過的刺骨寒意直衝腦門，那是比面對千軍萬馬的敵人時更加深沉的恐懼與絕望。
朱由檢靜靜地看著他們二人臉上那副天崩地裂般的表情，隨後站起身，走到二人面前，聲音沉重如山：
「國運即我運。」
他伸出手指，指了指自己，又指了指孫。洪二人，一字一句地說道：「這五個字，是朕的信條，也該是你們身為大明臣子的信條！
士大夫，食君之祿，忠君之事，個人的榮辱興衰與大明的命運休慼與共，緊緊相連。國若將亡，何以為家？皮之不存，毛將焉附？」
他的聲音帶著無盡的失望與憤怒：「可如今，朕駭然發現，在江南那片號稱禮儀之鄉的富庶土地上，竟有那麼一個龐大的。有權有勢的群體，早已將這五個字，篡改成了——『我運即國運』！甚至……是『我運，關國運何事』！」
「所以，他們不願意交稅，絕對不是簡單的自私自利，也不是一時的鼠目寸光。這是一個集本朝制度之弊。經濟之困。官場風氣之腐。文人心性之變於一體的——痼疾！」
「在他們的利益算盤上，大明江山的存續已經與他們自身的家族富貴，徹底脫開了干係。非但如此，甚至已經形成了深度的對立！朕要剿寇，要御虜，要中興大明，就必須加派，必須徵稅。而朕的每一個舉動在他們看來，都是在挖他們的牆角，動他們的錢糧！」
皇帝負手在暖閣內踱步，一邊走，一邊用更為直白更為冷酷的語言，將這個群體的畫像描摹得更加清晰。
「在江南，他們建立了一個自家的水陸碼頭，一處自成一體的鐵桶江山。在這方天地裡，他們的族法家規比朝廷的律法更好用；他們豢養的鄉勇護院，比官府的衙役更得力。他們在這裡收租。放貸。斷案。徵稅……儼然一個不受朝廷節制的『小朝廷』！」
「他們將朝廷的任何國策，任何為了挽救危局而做出的努力，都視為是壞了他們安樂局的攪事之人。他們巴不得北方打得越亂越好，朝廷越窮越好，這樣，便沒有人有精力來管他們，他們便能在這片樂土上，永享富貴。」
「他們天真地以為，憑藉著手中的財富和糧食，無論這天下最後換誰來坐江山，他們都可以像商賈貿易一般，與新主子討價還價，繼續維持他們的體面和富足。
他們以為無論是姓朱的皇帝，還是姓甚名誰的流民，甚至是關外的建奴，都需要他們這些賢達來幫助治理地方，都需要他們的錢糧來穩定人心。」
「他們的根，早已不紮在大明的社稷江山，而是盤結於自家的宗族。鄉黨。田莊。店鋪之上。江山可以換，朝代可以改，只要他們的田契。房契。借據還在，只要他們的莊園和生意還在，對他們來說，就沒什麼不同。」
「最可笑，也最可恨的是，他們還善於用最動聽的言語來包裝他們最卑劣的心思。口中常唸的是孔孟，是蒼生，是堯舜仁政；心中所算的，卻是自家的田產多了幾畝，銀庫添了多少，手裡的權柄又能換來幾許好處。
他們用盤剝小民得來的萬分之一，修橋補路，便能換得一個樂善好施的美名，將自己打扮成愛民如子的鄉賢。而將他們推上這等寶座的，恰恰是他們極力抗拒的，屬於大明的稅賦！」
至此，所有的剖析全部完成。
朱由檢停下腳步，重新坐回龍椅之上。
暖閣內的空氣，彷彿已經凝固成了冰。
「他們的這套算計，這套做派，這套為人處世的圭臬，已經與朕，與大明，與這天下的存亡大計背道而馳。對於這些……心中早已存了『投降』二字的潛在貳臣，朕沒有耐心，也沒有時間去慢慢地教化他們了。」
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