「國朝年入，滿打滿算不足千萬兩。若戰事一起，曠日持久，每日耗費何止十萬？臣算過一筆帳，若要支撐一場滅國之戰，即便一切順利，至少需白銀數千萬兩！數千萬兩啊陛下！這無異於要將大明朝的骨髓都敲出來！」
他的聲音越來越大，迴盪在空曠的大殿之中，字字泣血：「為收一隅之遼東，而失天下之民心；為勝一場國戰，而致萬民於水火。此無異於剜心頭之肉，以補臂膀之傷！待到遼東捷報傳來之日，恐怕這大明江山已是民怨沸騰，遍地烽煙！懇請陛下，三思而後行，收回成命，與民休息啊！」
說罷，他重重一個頭磕在地上，發出咚的一聲悶響，長跪不起。
整個大殿，死寂。
李長庚的慷慨陳詞，像一塊巨石投入平靜的湖面，激起的不是漣漪，而是驚濤駭浪。
所有人的目光，都下意識地集中在了龍椅之上的皇帝身上，等待著那決定命運的宣判。
崇禎的臉上依舊看不出表情，但那雙原本清澈的眸子裡，此刻卻彷彿翻湧著深不見底的墨色。
這片令人室息的寂靜，被一個蒼老而沉穩的聲音打破了。
禮部左侍郎錢士楨緩步出列。
他先是對著御座深深一揖，而後轉身，看向伏在地上的李長庚，緩聲道：「李侍郎忠心可嘉，然言語過激，有失臣體。陛下宵衣旰食，思慮之深，遠非我等臣子所能揣度。陛下自有聖裁，豈容你在此以相脅？」
他這番話看似在不輕不重地訓斥李長庚，實則巧妙地將議題從指責皇帝的死衚衕里拉了出來，轉向了商討國策的正軌。
既保全了皇帝的顏面，又為接下來主和派的集體發聲做好了萬全的鋪墊。
果然，錢士楨話音剛落，都察院一名御史立刻出列，躬身附和：「錢大人所言極是。
李侍郎所言雖是忠言，但亦是危言。然其憂國之心，臣等感同身受。此事，關乎國運，不可不辯，不可不慎。」
緊接著，錢士楨接過了話頭，他的目光轉向皇帝，聲音中帶著恰到好處的憂慮與凝重0
「陛下，臣非不知兵之人，亦曾通讀歷代兵法戰史。臣只問一句，我大明對建州女真，可有必勝之把握？」
他頓了頓，不等皇帝回答，便自顧自地說了下去，語氣愈發沉痛：「萬曆四十七年，薩爾滸一役，四路大軍，十萬精銳，一朝覆沒，開原。鐵嶺盡失，杜松。馬林。劉挺三位總兵為國捐軀。此敗，非將士不勇，乃敵情不明，排程失當之過。」
「天啟二年，廣寧之役，巡撫王化貞輕敵冒進，十餘萬大軍望風而潰，廣寧重鎮及遼西四十餘堡盡數陷落。此敗，非兵力不濟，乃人心不齊，將驕兵惰之過。」
「前事不忘，後事之師。如今我大明將帥，可能保證上下同心，如臂使指？遼東將門盤根錯節，祖大壽之流，名為朝廷之將，實為一方之閥，其心難測。宣大總督滿桂雖勇，然其與遼西諸將素有嫌隙。陛下欲以不諧之將，統驕橫之兵，行滅國之戰，此兵家大忌也！」
「建奴雖困於一隅，然其全民皆兵，騎射無雙，野戰之能，天下皆知。我大明之長，在於堅城利炮：我大明之短，在於野戰爭鋒。
若主動出擊，深入敵境，便是以我之短，攻敵之長。一旦戰事稍有不順，大軍陷入重圍，糧道被斷，薩爾滸。廣寧之敗，恐將重演！屆時，動搖的就不僅僅是遼東，而是國本了！」
他一番話說完，對著皇帝深深一拜：「故臣以為，萬全之策，莫過於重拾孫閣老之策，固守寧錦，步步為營，緩緩推進。此法雖慢，卻最為穩妥。待國力充盈，民心安定，再圖大舉，方為上策！」
這些話立刻引起了巨大的共鳴。
大部分文官，尤其是來自南方的官員紛紛點頭稱是。
在他們看來，這才是最符合儒家中庸之道的穩妥之策。
「錢大人所言，老成謀國之言也！」
「是啊，與其冒進求功，不如穩守待時！」
然而，這番言論在另一群人耳中，卻無異於奇恥大辱。
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！心居何是！風威己自滅，氣志人他長，舌鼓搖此在反，餉糧措籌軍大為何如思不，生書弱文等爾！手我在皆，和人利地時天。將之戰百是亦等壽大祖東遼；銳正鋒兵，沁爾科滅新督總桂滿大宣！山河復收，下令聲一下陛待只，旦待戈枕士將明大我「
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