“住手！”
周觀不知何時出現在堤上，身後跟著二十餘名精壯家僕、民夫，個個手持棍棒，排成一字陣勢。他一身官袍被晨風吹得獵獵作響，面上卻沉靜如水。
“工錢銀昨夜已轉運府庫，不在此處。”周觀的聲音不大，卻清晰地壓過了嘈雜，“你們搶的，是朝廷修河的糧食。搶了這糧，官府拿什麼給你們口糧？”
民夫們的動作遲疑了一瞬。
那山東漢子卻獰笑一聲：“少聽他嚇唬！兄弟們，別信他的鬼話！搶了糧食，各自逃命！”
他抓起一袋米就要往外衝，周觀身後一名家僕掄起棍棒，當頭一棒將他打翻在地。米袋裂開，糙米撒了一地。
“再有擅動者，以謀逆論處！”周觀厲聲道，“弓手聽令！列陣！”
那些原本無所適從的弓手，見周觀親自坐鎮，總算回過神來，勉強提起刀槍，在倉儲區外圍結成一道稀稀拉拉的防線。
民夫們被這一阻，氣勢稍挫。但人群中又有人高喊：“別聽他的！弓手才幾個人？咱們幾百號人，衝出去！”
局勢一觸即發。
周觀急得幾乎要發瘋，大聲吼道：“傅韶，傅韶，你人在哪？”
就在這時，遠處傳來一陣轟然。
突然有人大喊道：“發現狗縣丞了，就是他偷偷運走了咱的銀子。”
“不是，不是我！”傅韶驚慌慘叫的聲音清晰無比的傳來。
“就是他，就是他，官府不給銀子，說不定就是想乘著倭寇來的機會，這幫貪官順便把銀子貪了。”
“打死他！”
“打死他！”
慘叫聲一聲聲傳來，傅韶被幾個壯漢按在泥地裡，拳頭如雨點般落下。他抱頭蜷縮，官袍被扯得稀爛，臉上糊滿血泥，喉嚨裡發出斷斷續續的嗚咽：“不......不是我......銀子......不是我運的......”
民夫們紅了眼，有人抄起石塊要砸，有人去掰他護住腦袋的手指——那手指上套著一枚玉扳指，是傅韶唯一的體面，此刻卻成了催命符。
“掰下來！貪官的玩意兒！”
“咔嚓”一聲，指節錯位，傅韶發出一聲不似人聲的慘嚎。
眼看著動靜越鬧越大，周觀的家僕也急了，連忙拉著周觀道：“大人，這群刁丨民反了，咱們趕緊走。”
周觀本還想義正言辭，挽回大局，可他畢竟就是個京官，而且還是技術官僚，看見聽到傅韶的慘叫，他哪裡還待得下去，暈暈乎乎就被家僕扶上馬，鞭子一抽，便朝人群少些的地方衝去。
“貪官跑了！”
“別讓他跑。”
“去上海縣！找縣令說理去。”
“不，咱們去松江！”那山東口音的大漢吼道，“銀子在府庫，咱們要銀子去。”
