一名侍衛在門口稟報：「啟稟使君，子義校尉從東萊巡防歸來，在府外候見。
太史慈？
劉備眼中光芒一閃，與郭嘉。沮授對視一眼。
難道是他？
「既然使君心中已有定數，嘉便告退。」
郭嘉蒼白的臉上露出一絲極淡的笑意，微不可察地點了點頭。
「牛校尉可還在門口苦苦等候，生怕我溜之大吉呢。」
同一日，午後。
陽光正好，驅散了連日的陰霾。
黃縣的街道比往日更加熱鬧，坊市間人流如織，吆喝聲。討價還價聲。孩童嬉笑聲交織一片。
牛憨和郭嘉走在人群中，顯得頗為醒目。
牛憨穿的是一身由劉疏君送來的尋常勁裝，雖未著甲，只腰挎馬刀。
但以他的身高。體型。長相來說，壓迫感依舊十足。
——
郭嘉則穿著自己帶來的青色文士袍，不知是最近消瘦還是本就偏大，故襯得他越發清瘦。
他臉色依舊蒼白，但眼神不再渙散空洞，而是帶著一種大病初癒後的清明與淡淡的好奇，打量著四周。
「第八日了。」郭嘉忽然開口，聲音還有些沙啞。
牛憨回頭看他一眼，甕聲應道：「嗯。
兩人繼續往前走。
路過一個賣胡餅的攤子，焦香混著芝麻的氣味飄過來。
牛憨腳步頓了頓，摸出幾個銅錢，買了兩張餅，轉身遞給郭嘉一張。
郭嘉接過，盯著那張烤得金黃。還燙手的餅看了片刻，才慢慢咬了一口。
粗糙，紮實，帶著穀物最本真的香氣。
他咀嚼得很慢，像是在完成某種儀式。
嚥下去後，他抬眼看牛憨：「守拙兄，今日為何敢帶我出來了？」
「不怕我耍些小聰明，尋機溜走，或者想法子弄點————那個東西？」
這是他第一次主動稱呼「守拙兄」，雖然語氣平淡。
牛憨正大口嚼著自己那張餅，聞言停下動作，抹了把嘴，黝黑的臉上表情沒什麼變化只是很自然地看向郭嘉，目光坦蕩：「怕啥？」
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