惠寧哭得喘不過氣，她感到有人輕輕拍了拍她的肩膀，有人想鬆開她握住皇帝的手，惠寧不肯，彷彿只要握住爹爹的手，他就還會活過來，朝她笑，喊她“惠惠”......
她淚水不停地流，哭得快要閉過氣去。
不知哭了多久，惠寧眼前一黑，暈了過去。
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偌大的宮城內格外靜穆，彷彿連風都不再吹拂，鳥兒也不再鳴叫。
皇帝病重的事，前幾日就隱隱約約有些風聲，且皇帝這兩年露面都是一副病容，文武百官或多或少都有些心理準備。加之皇帝早就立下太子，得知訊息趕到宮中的幾位宗室、重臣雖然悲傷，卻也能循著應有的儀式。
太子也派出了原東宮衛率，駐紮在了太和殿周遭一帶的殿宇，連只蒼蠅飛進飛出都需要經過查驗身份。
但皇帝新喪，依舊是最容易滋生亂子的時候。
祁驍親自率著一隊人馬，在宮城裡的各座宮門巡邏，以防有什麼不測。
拐過長而寬闊的一條宮道，日光朗朗，祁驍遠遠看到太和殿的一角，那裡像是格外闃靜。
他輕輕垂下了眼，想起他十七歲第一次邁入這座簷牙高啄的宮殿，謁見皇帝。
皇帝笑呵呵地打量他，道：“不愧是祁卿的兒子，英雄出少年啊。”
他謝過皇帝的誇讚，垂著眼睫沒有正視皇帝，卻能感到皇帝上下觀察的目光，彷彿對他這個人的容貌有著極大的興趣。
皇帝打量他一會兒，又仔細地問起了他在軍中的事。
雖有些不解皇帝為何對他如此關切，祁驍還是一五一十答了。
一番對答，皇帝對他很是讚賞，賞賜了他不少綾羅綢緞。等他出宮後不久，就從父親口中得知皇帝有意讓他尚昇平公主。
公主......
她應該正在太和殿裡為她的父親而哭泣。他很擔心她，也非常想念她，短短六七日不見，除了公主派人傳話過讓他不用擔心自己，他幾乎沒有一點她的訊息。
這般想著，他的心不由揪了起來，此時此刻，像是陪著她一起悲傷。
他也想真的陪在她的身邊，安慰她，陪她一起度過最痛苦脆弱的時候。
經過一道宮門，祁驍和下屬們都停下腳步，仔細盤問核驗狀況。不少禁衛都還處在皇帝崩逝帶來的悲痛震驚中，答話做事都有些恍惚。
祁驍皺眉，命眾人都提起精神。
不一會兒查驗完畢確認今日出入的都無誤，祁驍率隊繼續向前走去。
一隊人肅穆地又查驗了兩座宮門，就和另一隊金吾衛迎面撞上了。
領頭的是祁驍的友人李選，他職位比祁驍低，跟在身後的人也少了不少。一見祁驍，他快步走了過來，面露為難。
“祁兄，我這裡出了一點麻煩......”
“有話快說。”祁驍皺眉，他掃了一眼李選身後的金吾衛，敏銳地發現了什麼，“你隊裡少了一個人，可是出了事？”
李選低聲道：“我手下的錢明，就在剛剛不見了！”
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