軍用專列的特別車廂內。
窗外，景物飛速退後。從關中平原的厚重，過渡到江漢水鄉的靈秀。
這一次，周明月和陸清讓一人一個抱著。
安安和希希這兩個粉雕玉琢的小奶娃，六個月大了，穿著輕便的春裝。被大人抱著時，他們的小腿兒甚至能微微站立一會兒了。
希希天性活潑。他那雙酷似周明月的大眼睛轉來轉去，小嘴裡不時發出“呀呀”的囈語。可愛得讓人心都融化。
安安則安靜許多。大部分時間都閉著眼，彷彿在以一種更本源的方式感知外界。
周明月低下頭。她親了親安安肉嘟嘟的臉頰，心中一片柔軟。
根據龍脈碎片導航圖的指示，他們的第一站是湖省。那是二舅應國棟的駐地。
以此為起點，一路向東南。串聯起數個光點，最終目標是那座被譽為東方魔都的滬城。
火車抵達湖省省會站臺。
周明月抱著安安剛踏上這片土地，眉頭便微微蹙起。
空氣中，瀰漫著一股難以察覺的汙穢氣息。
它很淡，被城市的人間煙火氣沖刷得幾乎消失。但對於神魂之力暴漲、五感敏銳的周明月而言，這感覺就像一鍋鮮美雞湯裡，突然掉進一顆老鼠屎。
那份不適，讓她立刻警惕起來。
“是小月月嗎？”
一道洪亮而略帶顫抖的聲音從不遠處傳來。
周明月抬眼望去。
一個身穿筆挺軍裝、身形魁梧的中年男人正快步走來。他肩膀上扛著兩槓三星，步伐沉穩有力。一張國字臉飽經風霜，眉眼間與外公應振華有七分相似。
正是她的二舅，應國棟。
應國棟的視線觸及周明月臉龐的剎那，腳步猛地一頓。
這位在訓練場上能吼得新兵們聞風喪膽的鐵血團長，此刻眼眶卻迅速泛紅。嘴唇哆嗦著，憋了半天，才擠出一句沙啞的話。
“像……真像你媽……”
他大步上前。
那雙佈滿老繭的大手激動地伸出，似乎想給這個失而復得的外甥女一個擁抱，卻又在半途停住。他怕唐突了她。
最終，他的目光充滿慈愛。落在周明月懷裡那個玉雪可愛的小娃娃身上。
“好孩子，快讓二舅公抱抱！”
應國棟的聲音裡充滿了難以抑制的歡喜。他小心翼翼地，試圖從周明月懷裡接過安安。
然而，就在他的手即將碰到的瞬間，異變陡生！
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