黑暗世界，洛杉磯。
經過小半年的折騰，原本在荒蕪與破敗中搭起來的簡陋鍊金實驗室，如今已經擴建成了一片初具規模的建築群。
這裡匯聚了現實世界各個學科的精英，不同組別的科研隊伍各忙各的，遇到各種困難。
比如地質組剛組建時，試圖用現實世界的大地測量法給這片荒原確定座標，結果黑暗世界的扭曲空間給了他們一點小小震撼。
在這裡，兩點之間直線最短的公理徹底失效了。
空間像是被揉皺的廢紙，直線不是直線，距離不是距離。
有時候眼瞅著幾步開外的一塊巨石，走過去卻花了大半天；有時候覺得遠在天邊的地平線，一抬腳，整個人就已經踩在了前方的泥潭裡。
面對這種常理崩塌的詭異景象，普通人早就嚇得精神崩潰了。這幫搞科研的人卻極為興奮。
他們製造巨大的熱氣球，大呼小叫地升上陰沉的天空，在高處俯瞰地面，用自制的光學裝置研究著空間的幾何畸變。
不只是地質組，物理、化學、藥劑、機械……每一個研究小組，都在這裡撞上了和現實物理法則完全相悖的奇特現象。
在這裡，意識、言語、靈魂，成了新的研究要素——一個語言學方向的碩士，可能比生化教授更懂鍊金。
在現實裡被條條框框憋壞了的科研人員來說，這裡不是地獄，而是毫無束縛的科學樂園，可以充分發揮他們的想象力。
然而，前幾天的一條新情報，給這個狂熱的團隊潑了一盆冷水。
林銳親自帶著一支武裝勘探隊向基地外圍摸索。
在穿過一片常年不散的黑霧後，他們撞上了一股實力強悍的惡靈。
那不是散兵遊勇，對方擁有規模龐大的城池和森嚴的人口聚落，在鍊金術的研究上更是走到了林銳團隊的前面。
那些盤踞在城裡的惡靈已經搗鼓出了基於靈魂燃料的原動機，開著重灌的魔動戰車，在黑暗荒原上轟鳴著來回巡邏、肆意劫掠。
林銳沒敢上去接觸，隔著大老遠一發現苗頭不對，立馬指揮隊伍原路撤回。
萬幸的是，扭曲的空間法則在關鍵時刻成了他們的保護傘，像是一層天然的隱形迷彩，讓那幫近在咫尺的惡靈無視這夥摸上門的外來戶。
按照桃樂絲的描述，那夥惡靈不是現實世界裡人類個體的意識投影，它們是這片黑暗世界土生土長的原生存在。
但不排除有現實中的人類惡靈在與之合作。
隨著探索範圍的艱難擴大，勘探隊在周邊陸續發現了大片死氣沉沉的廢礦場、連綿的垃圾堆，以及淪為廢墟的舊居民區。
種種跡象表明，黑暗世界的洛杉磯，盤踞著十幾股大大小小的惡靈勢力。
隨便挑一個出來，實力都遠超當初在羅馬遇到的那個“黑暗聯合會”。
最讓人意外的是，對方順手扔在垃圾場裡的鍊金廢渣和報廢零件，裡面的技術含量都比林銳他們目前正死磕的核心課題還要高出一截。
不過林銳向來是個實用主義者，面子值幾個錢？
‘大預言術’的遮蔽效果只有三年，現在已經過去一年。而他的實力還不夠強。
他興高采烈地組織人手，跑去對方的垃圾場撿破爛，將一車車廢舊的鍊金材料和殘破魔法機械拉回實驗室。
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