「嗯。」
北原巖一邊將大衣披在肩上，一邊回應道：「訊息一旦對外公佈，不管是這家酒店的各個出口，還是我公寓的樓下，都會在半小時內被全日本的媒體記者圍得水洩不通。」
「我得趕在那種地獄繪圖發生之前離開。」
佐藤賢一的嘴唇動了動，似乎還想挽留北原巖享受一下歡呼，但殘存的理智告訴他，北原老師的判斷是極其準確的。
他最終深吸一口氣，掏出手帕擦了擦額頭的冷汗道：「我明白了。」
佐藤賢一站起身，將西裝外套的扣子繫好，然後朝著北原巖的方向，深深鞠了一躬道：「這邊的所有媒體和後續應酬，全權交給我來處理！北原老師，您先走。」
北原巖朝著佐藤主編微微頷首，又看了一眼端著空酒杯遙遙致意的高橋，隨即伸手拉開木門，側身走了出去。
砰。
伴隨著木門合攏的沉悶聲響，包間裡那近乎掀翻屋頂的喧鬧與狂熱，被瞬間隔絕在了另一個世界。
走廊裡安安靜靜的，暖黃色的壁燈在深紅色的地毯上投下一層柔和的暈影。
北原巖徑直走到走廊盡頭，按下了直通地下內部車庫的專用電梯。
「叮。」
銀灰色的電梯門無聲地向兩側滑開，又緩緩合攏。
在這場註定要將整個日本文學界徹底顛覆的風暴正式登陸前夕，處於風暴中心的北原巖，就這樣悄無聲息地遁入了東京微涼的夜色之中。
幾乎是在同一時間。
東京會館。
一樓的大宴會廳被改造成了臨時新聞釋出廳。
兩百多個座位坐得滿滿當當，到場的全部是來自各大報社。電視臺和通訊社的資深記者。
攝影機的紅色指示燈在昏暗的廳內星星點點地亮著，快門聲此起彼伏。
主持臺上方的投影幕布還沒有亮起，但所有人的目光都鎖定在臺上那張鋪著白色桌布的長桌上。
今夜的空氣裡瀰漫著一股極其特殊的緊張感。
因為在場的每一個人都知道，今年的評選結果，很可能不同尋常。
晚上八點十五分。
釋出廳內，兩百多名記者擠得水洩不通。但在正式開始前，底下的竊竊私語聲卻比以往任何一屆都要大。
「喂，你看臺上的桌牌……」
一名資深記者死死盯著主席臺，聲音因為極度的亢奮而控制不住地發抖。
「看到了……芥川賞和直木賞的評委代表，居然破天荒地被安排在了同一張長桌上！」
旁邊的同行猛地嚥了口唾沫，只覺得一股電流從脊椎直衝後腦勺道：「以往這可是嚴格分開在兩個廳宣佈的！」
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