在此之前，許多西方金融從業者只把日本的泡沫崩塌，看作一場發生在遠東的孤立危機，一份可供研究和做空的資料樣本。
但此刻，北原巖的話，卻讓他們不約而同地收起了旁觀者的心態。
因為北原巖在提醒整個世界：那並不是日本獨有的疾病。
日本，僅僅是最先發病而已。
「作家無法代替政客發放救濟金，無法替失業者創造工作，也無法替一個被債務壓垮的家庭，償還明天到期的貸款。」
「我們能做的事情很少。」
北原巖的手指輕輕按在演講稿上，語氣變得溫和，卻蘊含著驚人的力量。
「可在這條漫長的。看不見盡頭的廢土上，文學仍然有它必須承擔的責任。」
「當所有人都準備閉上眼睛等死時，它要掰開那雙已經放棄的手。」
「把一粒很小的火種，塞進去。」
「這粒火未必能照亮整條路。它甚至無法讓人看清十米之外。」
「但它至少可以讓一個人看見，身邊還有另一隻需要握住的手。」
會場裡，已經有許多人紅了眼眶。
這一刻，北原巖的聲音依舊平穩道：「我寫《崩塌的巨塔》，是因為我不願看著一座由謊言和貪婪建成的巨塔倒塌後，所有的罪責都被輕描淡寫地埋進廢墟。」
「我寫《長路》，是因為巨塔倒下之後，仍然有很多人，必須在廢墟里艱難地活下去」
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「文學當然應該揭開傷口。但如果它只能告訴人們是誰揮下了刀，卻無法陪著傷者熬過最冷的夜晚，那麼我們的工作，還沒有完成。」
他說到這裡，目光越過臺下金碧輝煌的人群。
他彷彿看見了東京公園長椅上凍得發抖的失業者：看見了被迫關門。在店裡痛哭的居酒屋老闆；看見了成田機場警戒線外，那些在寒風中抱著書，安靜為他鼓掌的普通人。
「我把今天的榮譽，獻給所有仍在廢墟里行走的人。
「獻給那些已經很冷，卻還沒有鬆開家人手掌的人。」
「也獻給那些，在一個開始吃人的世界裡，仍然努力提醒自己不能吃人的人。」
北原巖停頓了一下，合上了手中的稿紙。
「願我們，始終帶著火。」
最後一個字落下後。
偌大的金色大廳裡，全場賓客依舊維持著聆聽的姿態。
北原巖口中的悲憫與警示彷彿化作了實質，將兩千多人牢牢按在座位上，讓所有人都沉浸在那片灰燼覆蓋的道路中，久久無法抽離。
片刻後，一位頭髮花白的年邁院士，雙手撐著座椅扶手，顫抖著緩緩站了起來。
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