那張總是從容的臉上，第一次出現了裂痕——不是憤怒，而是某種更深層的東西。
自我厭惡。
她討厭這樣的自己。
討厭必須在這種場合說出冷酷的話，討厭必須權衡生命的價值，討厭必須扮演惡人的角色。
但她沒有選擇。
「美禰團長。」再次開口時，桐藤渚的聲音裡多了一絲疲憊，「您說的對，更衣室不能救命。」
她抬起頭，直視蒼森美禰的眼睛：「我不是在找藉口。我只是在告訴您現實——現實就是，我們永遠沒有足夠的資源做所有該做的事。永遠要在『重要』和『更重要』之間做選擇。而做選擇的人，註定要被罵。」
蒼森美禰沒有立刻反駁，她站在那裡表情複雜。
她討厭政治，討厭算計，討厭所有這些彎彎繞繞。
但她也知道，桐藤渚說的不是假話。
救助騎士團能保持中立，能專注於救援，正是因為有人替他們承擔了那些骯髒的部分。
就像她剛才指責的那樣——但這指責本身，又何嘗不是一種得了便宜還賣乖？
桌子上陷入僵局。
歌住櫻子欲言又止。
她想說些什麼來緩和氣氛，但長久以來的原則讓她無法輕易認同茶話會的做法。
那些手段確實不乾淨，那些權衡確實冷酷，可是……如果真如桐藤渚所說，那些麻煩是真實存在的，那麼誰來處理呢？
就在這時，林逸開口了。
「茶要涼了。」
很簡單的幾個字，聲音不大，卻像一把剪刀，剪斷了緊繃的弦。
三人的目光同時轉向他。
林逸端起自己面前那杯一直沒碰的茶，輕輕抿了一口。
他的動作很隨意，就像真的只是在提醒一件無關緊要的小事。
「繼續吵下去，除了讓這壺上好的紅茶變冷，不會有任何結果。」他放下茶杯，看向蒼森美禰，「團長閣下，您剛才說還有救援任務要處理？」
蒼森美禰愣了一下，下意識點頭：「……是。」
「那就請先坐下。既然來了，至少聽完全部內容。如果聽完覺得是浪費時間，再走也不遲。」
他又轉向歌住櫻子：「你對茶話會的做法有疑慮，這很正常。但疑慮歸疑慮，合作歸合作。至少在聽完正事之前，不妨暫時把分歧放一放。」
林逸說這話時既沒有責備也沒有勸解，只是陳述一個事實——你們現在這樣吵，解決不了任何問題。
蒼森美禰盯著林逸看了幾秒，終於重重坐回椅子上，盔甲與椅子碰撞發出沉悶的響聲。
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