夜色如墨，籠罩著沉寂的營地，大多數人都已陷入沉睡，惟有林逸和傑裡還保持著清醒。
當呼吸聲變得均勻而深沉，傑裡輕巧地從床鋪上起身，向林逸做了一個手勢。
林逸無聲無息地翻下床鋪，靴底觸地時連灰塵都沒有驚動。
他注意到傑裡腰間鼓起的輪廓——那是改良型燧發槍特有的半月形槍托。
兩人貼著潮溼的磚牆潛行，林逸突然按住傑裡的肩膀阻止了他的動作。
就在三米外的拐角處，金屬甲片的碰撞聲清脆而刺耳，兩名巡邏守衛舉著刻有教會紋章的鯨油提燈，緩緩走過，燈光在他們的甲冑上反射出冷冽的光芒。
巡邏守衛的腳步聲漸行漸遠，最終消失在夜色深處。
林逸鼻尖突然捕捉到一股異樣的氣息——血腥味，但不是那種新鮮的。溫熱的血液氣息，而是混雜著硫磺的陳舊血鏽味。
「不對勁……」林逸低聲呢喃，聲音幾乎微不可聞。
傑裡的反應比他更快，一把拽住林逸的胳膊，兩人迅速閃進一旁的房間，沒有發出半點聲響。
房間內昏暗潮溼，空氣中瀰漫著黴味。
透過窗戶的木柵，林逸看見八個黑袍人抬著鐵籠走過。
籠中蜷縮著一團人形生物，它的身體正在以一種詭異的方式融化，像是被高溫炙烤的蠟像。
黏稠的液體從它的體表滴落，落在石板地面上，發出「滋滋」的聲響。
就在兩人即將踏出後門的瞬間，一股冰冷的危機感爬上他的脊背。
林逸一把將傑裡推向一旁的醃菜桶，自己則如幽靈般貼牆滑入陰影之中。
「咚——咚——」銀絲長靴踏在石板上的聲音清晰傳來。
麥克大主教站在路口，手中提著一盞精緻的提燈，昏黃的光暈映照在他那張陰鷙的臉上。
「大人，是發現了什麼嗎？」一名隨從低聲問道，語氣中帶著幾分諂媚與畏懼，彷彿在討好一條隨時可能咬人的毒蛇。
麥克大主教沒有立刻回答，而是緩緩抬起提燈，昏黃的光線掃過周圍的陰影，彷彿在尋找什麼。
林逸的身體繃緊，他能感覺到傑裡躲在醃菜桶後，同樣屏住了呼吸，連心跳都刻意放緩。
「沒什麼。」麥克的聲音終於響起，像蛇鱗摩擦玻璃般刺耳，「只是今晚的祭品不夠鮮活。」
他的話音剛落，身後的隨從立刻拖出兩個昏迷的教徒，他們的身體軟綿綿地垂著，像是被抽走了靈魂的傀儡。
「把他們的脊髓液抽出來前，記得先注射雙倍劑量的幻菇提取物。」
隨從點頭哈腰地應下，動作熟練地將兩名教徒拖向黑暗深處。
麥克大主教的目光再次掃過周圍，提燈的光線在林逸藏身的陰影邊緣停留了一瞬，彷彿在試探什麼。
片刻後，麥克終於轉身離去，銀絲長靴的聲音漸漸遠去，最終消失在夜色中。
「幸虧沒被對方發現。」
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