對方點了點頭，算是回答了林逸的問題。
「是的，瘋王。祂沒有殺光我們，反而留下了我們一條命。用一種比死亡更可怕的詛咒。祂說我們玷汙了祂的森林，就要永遠留在這裡『贖罪』。」
他抬起自己那隻剛剛復原的手臂，語氣中帶著一絲麻木：「不老，不死。任何傷勢都會恢復。只要你還能找到一點能『吃』的東西，哪怕是你自己就能繼續活動下去。而代價就是這永恆的飢餓，永恆的痛楚！」
「而且還要變成這副鬼樣子。每一刻你都能清晰地感覺到皮膚在灼燒，就像永遠被架在剛剛熄滅。卻依舊散發著致命高溫的餘燼上炙烤，無比清醒地感受著這一切！但你卻死不了！永遠死不了！」
「那麼那個紅衣女人塞莉婭是什麼情況？」林逸再次追問，將話題拉回關鍵點。
他對這詛咒已有了直觀認識，但塞莉婭的存在方式顯然跟兩人不同。
「她？」焦黑人形發出一聲充滿嘲諷的嘶啞笑聲，「她運氣好。夠狡猾，也夠狠。她不是最早的一員，她是在很久之後才從森林深處被『轉化』的。她忍受不了這種痛苦和醜陋，選擇『擁抱』詛咒。」
「擁抱？」
「對，放棄抵抗，徹底敞開心神，讓詛咒的力量完全融入你的靈魂和血肉，像水滴融入墨汁。」另一個一直沉默的焦黑人形開口了，聲音同樣沙啞，但更顯蒼老。
「那樣外表就能恢復成你原初的樣子，甚至更美。但內在就徹底變成詛咒的一部分，不再是『人』，不再是獨立的靈魂，而是祂意志延伸的傀儡。我們叫這種人『沉淪者』。塞莉婭之前一直在森林邊緣遊蕩，蠱惑著被慾望和絕望矇蔽的蠢貨，試圖開啟大門，將詛咒散播出去，汙染外面的世界。」
「她是怎麼逃出去的？」
「逃？」焦黑人形嗤笑一聲，「她沒那麼大本事！是『門』自己出了問題。就在……大概幾十年前？記不太清了。有那麼很短很短的一段時間，封鎖大門的力量突然減弱了。非常非常微弱，但確實是減弱了。」
「當時發生了什麼？是什麼分散了『祂』的注意力？」雖然林逸的心中已有了關於這個問題的答案答案，但他還是需要確認一下。
聽到林逸的問題，兩人同時茫然地搖了搖頭。
「不知道。我們只感覺到森林深處，瘋王的意志波動了一下。就像是沉睡的巨獸，眼皮微微動了一下。然後，封鎖大門的力量就出現了瞬間的鬆動。那個紅衣婊子，她就在那個時候，像一條泥鰍一樣鑽了出去。」
「等祂的注意力重新回來之後，大門的力量就再也沒有消散過，甚至比以前更強了。我們試過無數次，都被擋了回來，或者被祂的『獵犬』撕碎……再復活……」他的聲音充滿了絕望和麻木。
林逸確認了，正是由於自己這個「變數」的意外闖入，才驚醒了瘋王的意識，導致其出現注意力分散，才給了「塞莉婭」可乘之機。
艾德溫伯爵的災難，根源竟然間接地與自己那次升級技能有關。
這命運的巧合，屬實是有點諷刺了。
「艾德溫。海因裡希，他最後進入了這裡。他在哪裡？死了，還是變成了你們這樣？」
兩個焦黑人形又對視了一眼。
「那個被拐進來的傢伙？」
「他確實進來了。一頭扎進了森林邊緣，然後就沒影了。不過我們後來在森林外圍靠近『嘆息之牆』的地方，發現過他留下的臨時營地痕跡。他似乎在躲避什麼，不過最近我們發現他出現在了精靈王城之後，而且已經墮落了。」
他頓了頓，看著林逸：「你想找他的下落？這片廢墟和森林邊緣的路，我們閉著眼睛都能摸一遍。平日裡除了遊蕩和忍受痛苦，我們也沒別的事可做。怎麼樣？交易嗎？帶你們找到艾德溫。作為交換，給我們一點『新鮮』的食物。」他的目光掃過雷納德，最終停留在林逸身上，帶著一種野獸般的渴求。
雷納德被他的眼神看得毛骨悚然，忍不住後退了兩步。
不過兩人的話不可否認，他們對這片被詛咒區域的熟悉程度，是任何地圖都無法比擬的，可以說是這片絕望之地的「活地圖」。
至於食物？林逸儲備空間裡的物資足夠應付。
這些食物雖然談不上美味，但絕對比這些傢伙平日裡吃的東西好吃，足以應付這場交易。
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