第315章
管家周福站在一旁，大氣都不敢喘，只能低著頭，偷偷用眼角的餘光觀察周奎的神色，眼睜睜看著自家老爺在心疼銀子和擔心孫子之間反覆煎熬，卻不敢再多說一句話 。 他怕自己多說一句，就會暴露篡改紙條的真相，到時候不僅周通救不回來，自己的小命也難保。
與此同時，京師郊外的京營校場上，旌旗招展，獵獵作響，人聲鼎沸，卻難掩其中的混亂。神樞營、神機營、五軍營的將士們齊聚於此，密密麻麻的隊伍看似綿延數里，可仔細一數，三個營的總人數竟只有兩萬七千人。誰能想到，掌管京營的成國公朱純臣，竟敢在京營中吃空餉三萬多人 。 這意味著京營名義上的六萬大軍，有一半都是隻存在於名冊上的 “幽靈士兵”，朱純臣靠著這些空額，每年侵吞的軍餉不計其數。如此膽大包天的行為，簡直是視朝廷律法與軍法如無物！
熟悉明史的人都知道，歷史上李自成率領農民軍攻打京師時，城內守軍連城牆都站不滿，最終導致京師輕易被攻破，崇禎皇帝自縊殉國。雖說當時京師爆發了嚴重的鼠疫，導致士兵大量減員，但京營人員嚴重不足、戰鬥力低下，才是最根本的原因。如今，朱慈烺提前揭露了朱純臣吃空餉的罪行，卻也不得不面對京營積重難返的爛攤子。
神機營和五軍營的統領，因受朱純臣牽連，參與了吃空餉、剋扣軍餉的勾當，早已被朱慈烺下令抄家問斬，兩個營計程車兵群龍無首，紀律渙散，士氣低落；只剩下張世澤率領的神樞營，因張世澤為人正直，不願與朱純臣同流合汙，人馬還算完整，紀律也相對嚴明一些。
朱慈烺身著銀白色的鎧甲，站在高高的閱兵臺上，目光如炬地掃過下方稀稀拉拉、佇列散亂的京營將士 。 有計程車兵站姿歪歪扭扭，有的還在交頭接耳、嬉笑打鬧，有的甚至連手中的兵器都拿不穩，一副無精打采的模樣。看到這一幕，朱慈烺心中怒火中燒，一股無名火直衝天靈蓋。
想當年，大明三大營何等威風 。 成祖皇帝朱棣靠著神機營的火槍、五軍營的騎兵、神樞營的步兵，五徵蒙古，橫掃漠北，揚威四海，讓周邊國家無不臣服；可如今，曾經的精銳之師竟淪落到這般田地，連基本的佇列都站不齊，連最起碼的軍紀都沒有，若是真的遇上建奴或流寇，恐怕連一戰之力都沒有！若是成祖皇帝泉下有知，看到自己親手建立的三大營變成這副模樣，恐怕連棺材蓋都壓不住了！
朱慈烺深吸一口氣，強壓下心中的怒火，回頭看向身旁站得筆直的勇衛營統領孫應元，語氣凝重地說道：“孫將軍，從今日起，五軍營與神機營合併，組建一支新的軍隊，命名為‘龍騰軍’，由你擔任統領，全面負責龍騰軍的整頓與訓練。第一步，你要對所有將士進行嚴格的體能與技能測試：能透過測試的，留下參加後續的強化訓練；通不過測試的，發放十兩銀子作為安家費，全部遣散回鄉。本宮的護國軍，不需要軟蛋，不需要混吃等死的廢物！”
孫應元連忙躬身行禮，雙手抱拳，聲音洪亮地說道：“末將遵命！定不辜負殿下的信任，定將龍騰軍打造成一支精銳之師！”
