第858章
“李虎，有......有糧食嗎？妞妞都餓哭了......”老奶奶用盡全身力氣，艱難地問道。
原來，這個大漢名叫李虎，躺在床上的老奶奶是他的母親，那個小女孩是他的侄女。他的弟弟和弟媳，都在之前的災荒中餓死了，只剩下侄女妞妞一個人，跟著他和母親生活。如果不是為了讓母親和侄女活下去，李虎也絕不會冒著生命危險，帶領村民出來打劫。
聽到母親的問話，李虎快步走到床邊，強擠出一絲笑容，說道：“娘，您放心，咱們有糧食了！這位老爺和小爺是貴人，他們願意給咱們糧食吃，以後咱們再也不用捱餓了！”
“哦......那俺......俺就放心了......”老奶奶斷斷續續地說完這句話，緩緩地閉上了眼睛，臉上露出了一絲欣慰的笑容，似乎對兒子能搞到糧食感到很滿意。
朱慈烺站在一旁，看著老奶奶閉上眼睛，總覺得有些不對勁。他快步走上前，伸出手，輕輕探了探老奶奶的鼻息。沒有感受到一絲氣息。他心中大驚，又連忙抓起老奶奶的手腕，想要檢視她的脈搏。老奶奶的胳膊瘦得只剩下皮包骨，摸上去冰涼刺骨，朱慈烺仔細感受了半天，卻始終沒有找到一絲脈搏......
片刻之後，朱慈烺緩緩抬起頭，看著李虎，聲音沉重地說道：“你......不要難過。老人家已經走了，走得很安詳，沒有痛苦。”
李虎聽到這句話，頓時愣在了原地，臉上的笑容僵住了。他似乎還沒有意識到母親已經去世，愣了幾秒鐘後，才反應過來。他猛地撲到母親的身上，放聲痛哭起來：“娘！娘！您怎麼就這麼走了啊！兒不孝！兒沒有早點搞到糧食，讓您活活餓死了！您醒醒啊！看看妞妞，看看您的孫女啊！”
淒厲的哭聲在房間內迴盪，讓人聽了心碎。一位老人，就這樣活活餓死在了大明皇帝和皇太子的眼前。這是何等的諷刺，又是何等的悲哀！
崇禎站在一旁，看著眼前的一幕，身體劇烈地顫抖著。他的眼眶通紅，心中充滿了愧疚、自責和憤怒。他再也無法忍受，猛地轉身，快步走出了房間。朱慈烺以為他是想找個地方靜靜，平復一下心情，可沒想到，崇禎走出房間後，腳步沒有絲毫停頓，直接衝進了旁邊的另一戶人家。朱慈烺和周遇吉等人見狀，連忙快步跟了上去。
這戶人家的情況，和之前那戶大同小異。房間內同樣昏暗破舊，一張床上躺著一箇中年婦女，她渾身浮腫，臉色蒼白，一動不動地躺在床上，顯然是因為長期捱餓，極度缺乏營養，才導致身體浮腫。她的身邊，躺著一個三四歲的小男孩，已經餓得昏睡了過去，氣息微弱。
崇禎走到床邊，看著眼前的景象，嘴唇顫抖著，卻說不出一句話。他伸出手，想要摸摸那個小男孩的頭，可手剛伸到一半，又縮了回來。他怕自己的觸碰，會驚醒這個昏睡的孩子，讓他再次感受到飢餓的痛苦。
接下來，眾人又連續走訪了十幾戶人家。幾乎每一戶人家，都有類似的情況。要麼是老人躺在床上，氣息微弱，瀕臨死亡；要麼是孩子餓得哇哇大哭，或者昏睡不醒；還有一些婦女，因為長期營養不良，身體浮腫，連起身的力氣都沒有。
眼前的慘狀，像一把把尖刀，不斷刺痛著崇禎的心臟。他再也無法抑制心中的情緒，雙眼通紅，對著身後的威武營將士們大聲嘶吼道：“快！立即生火做飯！煮稀粥！多煮一些！老爺今天要讓村裡所有的人，都吃飽飯！誰也不許餓肚子！”
